任何曾經參與過科研（產品研發(fā)或科技應用研究）項目的人士都會清楚項目在起動初期要建立項目交付的最終規(guī)格是相當困難的事情。 縱然有一些項目的最終交付要求比較明確，但項目在實施過程中從論證到設計、采購、施工、測試等階段的執(zhí)行過程中，最終的成果多依賴對原設計及規(guī)格不斷進行調整和修改， 才能夠有希望完成項目的交付。 這種 “摸著石頭過河”的研發(fā)模式被昵稱為三邊模式，就是邊計劃，邊執(zhí)行，邊修改的項目交付方法。 這是我國在建國初期， 為了能夠以最快的速度， 最短的時間實現(xiàn)從農業(yè)社會轉變成工業(yè)社會的一種改革思維。 到今天， 我國大部份技術人員在項目實施過程中也深受這種三邊模式的影響。在這種情況下，項目經理對項目過程中的變動和項目的進度等情況基本上是不能夠執(zhí)行任何有效的管理。
我國在自 2000 年開始引進國外項目管理知識到今天，企業(yè)領導與項目管理從業(yè)人員對項目管理知識的應用往往著眼于如何能夠把項目在指定的預算和時間內完成。國外能夠成功利用項目管理知識，讓項目管理能夠在企業(yè)中發(fā)揮應有的作用， 主要是因為國外企業(yè)大多有一套比較成熟的項目實施過程，讓項目經理可以在項目起動前對項目所需的成本，資源，時間，工作量、能力和風險進行評估，讓項目可以在實施過程中不斷進行監(jiān)控，使項目能夠在過程中達到可視、可控的狀態(tài)。同時項目經理更應該和需要在項目進程中不斷思考如何能夠以更快， 更有效的方法完成項目的建設，不斷對計劃進行調整，提升技術的應用方法來滿足項目的成功交付因素。
從 2005 年開始參與一些國家及國營企業(yè)的科研項目管理咨詢工作，這數(shù)年的時間共完成了不少于二十多個科研項目的交付， 其中包括多個產品及科技應用研究與發(fā)展的項目， 目前我們還有十多個項目在實施過程中。相關單位在項目執(zhí)行的過程中面對各種不同的技術挑戰(zhàn)，過去慣用的三邊研發(fā)模式如何能夠按時， 按預算完成也讓單位的管理層受到嚴格的考驗。如何能夠在三邊研發(fā)模式的環(huán)境中估計項目的工期，投資，資源需求，風險，范圍變動，進度監(jiān)控和管理等也成為項目管理能否成功應用在我國特殊環(huán)境中的重要指標。
三邊模式的特點與管理方法
雖然三邊模式是一種缺乏規(guī)范的技術實施過程， 但細心分析后仍然可以對沒有規(guī)范的三邊模式有效地規(guī)范起來，然后結合到項目管理的過程中，對項目執(zhí)行項目管理的工作。
三邊模式也被形容為“摸著石頭過河”的思維，是一種朝著對岸（目標）不斷進行摸索、探求、和前進的方法。在踏足河上第一塊石頭的時候開始，我們的每一個目標便成為如何能夠找到下一塊石頭，在尋找下一塊石頭的過程中，我們需要確認方向（計劃） ，踏足摸索（執(zhí)行） ，調整方向和距離（修改）的三個步驟才能夠找到下一塊石頭，要到達對岸，我們便不斷實施這三個步驟， 過程中踏足的每一塊石頭是過河整個過程中的一個臨時目標，也成為我們?yōu)閷崿F(xiàn)下一個臨時目標的駐足點。在每一個臨時駐足點上我們都需要考慮是否能夠繼續(xù)朝同一個方向找到下一塊石頭，如果估計下一塊石頭的位置超出個人的能力的時候，便需要考慮調整方向，包括往回走，從上一塊石頭上找尋另一個新的臨時目標。這樣不斷計劃，執(zhí)行，和修改，最后才能夠到達對岸。
項目經理可以考慮每一個臨時駐足點是項目中的一個里程碑， 完成每一個里程碑的實施過程都是完整的計劃、執(zhí)行、修改等三個步驟，每一個駐足點都有一個評估（方向是否正確，是否能夠找到下一個駐足點）的過程。這已經滿足了項目管理的一些基本條件，它提供我們每一個里程碑間的工作過程，讓我們可以估計每一步的所需工期，成本和風險。但在過河的過程中我們需要找尋多少駐足點？需要多少時間才能夠到達對岸？這可不是一個預先可以進行評估，不是一個容易解決的問題。所以