引領(lǐng)GE中國研發(fā)團隊的黑帶大師，必須首先懂得真正傾聽客戶聲音，其次是注重六西格瑪工具的應(yīng)用，再次是有精益的觀念。最為重要的還在于，黑帶大師是利用影響力去說服別人，真正的影響力來自極快的學習能力和極強的溝通能力。
1998年，杰克·韋爾奇在GE推行六西格瑪已有兩年時間，而我所在的GE全球研究中心制造技術(shù)與工程實驗室是一個200人左右的研發(fā)部門，也需要一名黑帶大師來監(jiān)督所有項目。與之前很多次變革一樣，韋爾奇對六西格瑪“一推到底”。他曾明確表示，GE未來的領(lǐng)導(dǎo)人都必須從黑帶或黑帶大師中來。然而當時的我，對是否要成為黑帶大師還有些猶豫。畢竟，黑帶大師要全職工作兩年時間，而我當時正以項目經(jīng)理的身份參與一個新型激光加工技術(shù)的應(yīng)用研究，一切都很順利。
不過最后我還是下定決心參加在GE總部紐約克勞頓村的培訓，成了一名黑帶大師。在全職參與六西格瑪項目18個月后，于2000年創(chuàng)建了中國研發(fā)中心。
如今，六西格瑪已經(jīng)成為GE的DNA，就我個人的研發(fā)管理生涯而言，它也起到了質(zhì)的影響。作為一名黑帶大師，我首先懂得真正傾聽客戶聲音，其次在研發(fā)過程中注重六西格瑪工具的應(yīng)用，再次是更有精益的觀念。而最重要的是，黑帶大師在日常管理中會始終保持對這些關(guān)鍵指標的敏感。
將六西格瑪運用于研發(fā)
六西格瑪不只是一個質(zhì)量控制工具，還是一種能為各部門所用的管理理念。就研發(fā)活動而言，六西格瑪首先是一種“共同語言”，也即研發(fā)、生產(chǎn)、市場、服務(wù)各環(huán)節(jié)均采用統(tǒng)一的語言，各部門的溝通因此變得順暢，大量協(xié)調(diào)性行為極大簡化，降低了管理成本。這對GE這樣多事業(yè)部、多產(chǎn)品線的公司而言尤其重要。例如，說到產(chǎn)品質(zhì)量，次品率或問題概率這樣的詞匯就會統(tǒng)一成“幾個西格瑪”的表述。
六西格瑪還可以使研發(fā)人員更加了解客戶需求，因為傾聽客戶的聲音是六西格瑪?shù)牡谝粭l。人人都明白，研發(fā)如果與市場脫節(jié)，即使技術(shù)再尖端，產(chǎn)品也將無法暢銷，這就涉及市場部門與研發(fā)部門的銜接問題。通常在那些流程架構(gòu)已相當成熟的公司，市場部門會認為進行市場調(diào)研、聽取客戶意見是自己的分內(nèi)事，如果研發(fā)部門要插手這部分事務(wù)，市場部門就會產(chǎn)生抵觸情緒。而六西格瑪要求公司所有人都必須了解客戶需求，這就使部門間的合作變得制度化，研發(fā)人員得以名正言順走進其他部門，很早地介入市場調(diào)研，傾聽客戶意見。
以GE中國研發(fā)中心即將推出的一款基于超聲原理的無損探傷儀為例，其形態(tài)和人體工程學特征就是在研發(fā)團隊與市場部門一起深入走訪客戶后成型的。這款用于無縫鋼管、化工管道檢測的便攜式產(chǎn)品重量不到1千克，單手即可握住，現(xiàn)場使用電池，不需外接電源，更特別的是它可以像iPhone一樣，在輕甩之下調(diào)換顯示屏方位，這使得那些習慣用左手的人士也能輕松使用。所有這些設(shè)計，都是研發(fā)團隊與一位市場部經(jīng)理緊密協(xié)作之后確定的，因為他們得到的客戶反饋是：我們需要一款輕巧且人性化的產(chǎn)品。
六西格瑪?shù)墓ぞ咛卣鲗ρ邪l(fā)管理也同樣重要，特別是DFSS(六西格瑪設(shè)計，Design for Six Sigma)作為一種產(chǎn)品開發(fā)的科學方法，能夠持續(xù)改進產(chǎn)品開發(fā)過程。有關(guān)DFSS的管理工具中，GE研發(fā)部門特別注重Design for Reliability(為可靠性而設(shè)計，簡稱“DFR”)、Design for Manufactuability(為生產(chǎn)而設(shè)計，簡稱“DFM”)以及Design for Serviceabilty(為服務(wù)而設(shè)計，簡稱“DFS”)這三個工具的運用。
DFR是指在產(chǎn)品設(shè)計階段就考慮到產(chǎn)品的可靠性，這需要運用一系列統(tǒng)計學方法進行分析。一款產(chǎn)品其實就是一個大的系統(tǒng)，由眾多子系統(tǒng)組成，將一款產(chǎn)品各個子