無論靠合資品牌過著滋潤日子的國有汽車企業(yè)，還是自強不息謀得立足之地的自主品牌車企，均從未像最近幾年這樣重視自主產(chǎn)品的研發(fā)環(huán)節(jié)。即便如此，這個時間節(jié)點已明顯落后于先進的跨國汽車巨頭，缺乏動力和創(chuàng)新意識顯然是除了金錢之外更主要的原因。
具有壟斷資源優(yōu)勢的國有汽車企業(yè)，并沒有成為引領(lǐng)中國汽車產(chǎn)業(yè)研發(fā)創(chuàng)新的主力軍。
由于率先與跨國公司成立合資公司，在賺取大把利潤的同時，國有企業(yè)集團在技術(shù)和產(chǎn)品上過度依賴跨國公司。更重要的是，具有政策、資源等壟斷優(yōu)勢的國有企業(yè)并沒有足夠大的市場壓力，自主研發(fā)一度停滯。
國有汽車企業(yè)并非缺乏自主研發(fā)資金。中共中央政策研究室原副主任鄭新立認為，大型國有汽車企業(yè)集中了汽車產(chǎn)業(yè)的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，擁有雄厚的技術(shù)開發(fā)力量和技術(shù)積累，通過十幾年與外國公司合資、合作，提升了技術(shù)水平和研發(fā)能力，而國有企業(yè)的改革又為他們剝離了歷史包袱，盈利水平大大提高。
只是當(dāng)越來越多的業(yè)內(nèi)人士意識到“市場換技術(shù)”并不理想，當(dāng)國企的發(fā)展模式背腹受指之時，眾多國企才終于醒悟，重慶長安、一汽轎車、上汽乘用車、廣汽乘用車等子公司最近幾年方才出現(xiàn)在各汽車集團的組織框架之中。
在一份來自中國汽車工業(yè)協(xié)會內(nèi)部的材料《2009年中國汽車產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀、問題及政策建議》（下稱《建議》）中，提及這樣一種現(xiàn)象，“盡管受體制等因素制約，一汽、上汽等大型汽車集團進行自主創(chuàng)新的內(nèi)在動力不如奇瑞、吉利等民企強，但近幾年在市場競爭壓力增大、國家創(chuàng)新政策引導(dǎo)作用增強等因素的影響下，國企自主創(chuàng)新的外在壓力增大，內(nèi)在動力增強。”
以一汽集團為首的國有汽車企業(yè)開始在自主品牌的研發(fā)方面發(fā)力。“十二五”期間，一汽集團將在“十一五”投資129.1億元的基礎(chǔ)上，再投入研發(fā)費用190億元。到2015年，一汽集團整車銷量計劃超過400萬輛，其中自主比例要超過50%。雖然與跨國汽車巨頭們的研發(fā)投入仍有不小差距，但人們總算看到了國企重視研發(fā)的希望。
與財大氣粗但剛剛起步的國有企業(yè)相比，站在自主研發(fā)前沿的民營車企雖然研發(fā)資金有限，但卻一直是推高中國汽車產(chǎn)業(yè)研發(fā)水平的活躍分子。
長城汽車董事長魏建軍告訴《第一財經(jīng)日報》記者，民營企業(yè)的大手大腳在研發(fā)方面體現(xiàn)得很充分，“只要是研發(fā)上有需要，我們都敢于投入。”這句話幾乎是國內(nèi)民營車企老總共同的心聲。
以長城汽車為例，未來5年內(nèi)，該公司產(chǎn)品和技術(shù)研發(fā)預(yù)計將投入50億元。雖然沒有國有汽車集團一次性投入的資金多，但研發(fā)支出占公司銷售收入的比例則明顯高于國有企業(yè)。
“奇瑞、吉利等企業(yè)進行自主創(chuàng)新的外在市場壓力和內(nèi)在動力都很強，具有很強的自學(xué)能力和創(chuàng)新沖動，研發(fā)支出占銷售收入的比例大大高于國內(nèi)平均水平?！敝袊嚬I(yè)協(xié)會負責(zé)人坦言。
中國汽車工業(yè)協(xié)會對民營車企的研發(fā)實力給予肯定，《建議》中認為，作為汽車領(lǐng)域的后來者，奇瑞、吉利等民營企業(yè)都是通過逆向開發(fā)、模仿成熟技術(shù)邁出第一步，然后與發(fā)達國家的汽車設(shè)計公司進行技術(shù)合作，實現(xiàn)了從完全模仿到正向開發(fā)、再到自主創(chuàng)新的跨越。
民營車企已在自主研發(fā)的道路上邁出了更大的一步，而國有汽車集團正通過合資、合作積累資本、人才和經(jīng)驗的自主創(chuàng)新之路上剛剛起步。