我們是暑假期間去美國的，適逢學(xué)生休假在家。剛到的第二天上午，七歲的孫子要我們陪他到戶外去玩。我說：“你自己去吧。”他說：“不行，小孩不能單獨(dú)在外面玩?！蔽覇枺骸盀槭裁?？”他說：“老師說，去外面玩要有大人陪，不能單獨(dú)一人出去?！甭犃藢O子的回答，我有些詫異。心想：“這兒的社會秩序，就這么不盡如人意嗎？孩子竟然不能單獨(dú)出去玩！”
我透過窗戶，向外面看了一會兒。這時，戶外社區(qū)一片寧靜，除了空中飛鳥和偶有住戶自駕車輛出入，別的什么也沒有。沒有行人，也不見自由玩耍的孩子。于是，更加狐疑了。這樣寧靜的地方，孩子都不能單獨(dú)出去，要是人來人往的鬧市區(qū)，豈不要將孩子牽在手上，抱在懷里？這地方，是不是也人人自危了。要不，就是這美國人過于謹(jǐn)小慎微。猜疑歸猜疑，不管怎么動員和壯膽，孩子就是不肯單獨(dú)出去。不由紛說，孫子非要爺爺、奶奶陪同出去玩不可。我們只好順從地，把孫子帶出去玩了個痛快。
后來方知，這是美國小學(xué)的一項(xiàng)規(guī)定，學(xué)生外出必須有成人陪同。據(jù)說，美國未成年人法也有類似的規(guī)定。有利于社會民眾的法律法規(guī)的制定和出臺，固然難得，而有法必依就很不容易了。從這件小事可以看出，在美國不僅成年人遵紀(jì)守法，連幾歲的小孩也能自覺地按有關(guān)的規(guī)定和社會約束去行動。有法必依，不但有關(guān)的法律法規(guī)得到尊重和執(zhí)行，遵紀(jì)守法者的利益也得到自我保護(hù)。因?yàn)榉ㄖ频慕∪头煞ㄒ?guī)得以貫徹執(zhí)行，美國兒童的權(quán)益就受到了最為充分的法律保護(hù)。這樣，在美國無論什么族裔的兒童，都能在國家法律的保護(hù)和全社會的呵護(hù)下，快樂地生活并成長著。
具體地說，美國的兒童從孕育那天起，到降生來到人間，無時不受到家庭、國家、學(xué)校和社會的保護(hù)。
美國的任何州的所有社區(qū)，都設(shè)有婦幼保育醫(yī)院。母親懷孕，定期免費(fèi)檢查。母親臨產(chǎn)，一律免費(fèi)住院料理。與此同時，孩子就此在醫(yī)院留下檔案，由該醫(yī)院定期免費(fèi)體檢，免費(fèi)預(yù)防各種疾病。從嬰幼兒開始，去當(dāng)?shù)貓D書館聽故事、參加活動，上托兒所、幼兒園，以至上小學(xué)、初中、高中等基礎(chǔ)教育學(xué)校，均一律免費(fèi)。為了上學(xué)的方便和安全，小學(xué)、初中、高中的學(xué)生，一律校車免費(fèi)接送，哪怕只有一個學(xué)生，也毫不例外。
不僅如此，在美國，兒童的權(quán)益體現(xiàn)和對兒童的保護(hù)，應(yīng)是多方面，全方位的。諸如，禁止體罰，學(xué)業(yè)負(fù)擔(dān)不能過重，不準(zhǔn)侵犯學(xué)校，車輛為校車讓路，禁止童工，等等。
美國的家庭和學(xué)校，過去對孩子是存在體罰現(xiàn)象的，就是現(xiàn)在也還未完全絕跡。但跟別的國家相比，也就算不了一回事。學(xué)校已經(jīng)看不到體罰了。在家里，孩子不聽話，大不了勒令站一站。但明目張膽地打罵孩子現(xiàn)象，已經(jīng)沒有了，也沒誰敢如此膽大妄為。須知，在美國打罵孩子是違法行為。情節(jié)嚴(yán)重者，會有警察局的人請去坐班房。至于學(xué)業(yè)負(fù)擔(dān)不能過重，說起來國人會驚訝，美國的中小學(xué)都很少家庭作業(yè)，也不存在沒完沒了地背誦。課業(yè)大體就在課堂上完成。孩子回到家里，不是參加業(yè)余愛好學(xué)習(xí)班學(xué)習(xí)，就是看電視、打游戲，自由自在地玩耍。他們也有用功的時候，但跟別的國家孩子相比，美國的青少年，就顯得太輕松了。
對青少年安全的保護(hù)，有一項(xiàng)看似普通，卻又格外的特別，讓人不可思議的規(guī)則，這就是車輛為校車讓路。凡有校車經(jīng)過，其它任何車輛不是讓路，就得減速，以表禮讓，表示對學(xué)校的尊重和對下一代的愛護(hù)。如果那輛車遇上校車，視而不見地一個勁地沖過去，那就表明車上的主人無視社會公德，不僅會遭到他人的指責(zé)，事后自己也會感到羞愧。要是同車的人看到，會對駕駛者投去鄙視的目光。車輛為校車讓路，還有一條剛性規(guī)則。在社區(qū)學(xué)生上下車的站點(diǎn)，如果有校車停下來學(xué)生上下車，所有過往車輛必須就地停車等待，一直等到學(xué)生上下完畢，校車起動，過往車輛方才開行。