工程造價(jià)管理始于人們對(duì)家屋建造成本的管理，現(xiàn)在工程造價(jià)管理已經(jīng)發(fā)展成了管理科學(xué)的一個(gè)專門的獨(dú)立領(lǐng)域，并被應(yīng)用到了像三峽工程這樣的大型工程建設(shè)項(xiàng)目的管理中。這一學(xué)科的創(chuàng)立和發(fā)展是人們經(jīng)歷了幾千年工程建設(shè)實(shí)踐的結(jié)果，是人們不斷學(xué)習(xí)、不斷總結(jié)經(jīng)驗(yàn)和不斷探索與創(chuàng)新的結(jié)果。
自20世紀(jì)30年代一些現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)和管理學(xué)的原理被應(yīng)用到了建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理的領(lǐng)域，建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理從簡(jiǎn)單的工程造價(jià)確定與控制開始向重視項(xiàng)目?jī)r(jià)值和投資效益評(píng)估以及項(xiàng)目經(jīng)濟(jì)技術(shù)分析的方向發(fā)展。到20世紀(jì)30年代末期就已經(jīng)有人將項(xiàng)目?jī)衄F(xiàn)值（Net Present Value--NPV）和項(xiàng)目?jī)?nèi)部收益率（Internal Rate of Return--IRR）等項(xiàng)目評(píng)估技術(shù)方法應(yīng)用到了建設(shè)項(xiàng)目造價(jià)管理之中并創(chuàng)建了“工程經(jīng)濟(jì)學(xué)”的理論和方法。這不但使得建設(shè)項(xiàng)目經(jīng)濟(jì)效益大大提高，而且使得建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理有了很大的發(fā)展。二戰(zhàn)之后的全球重建時(shí)期，大量的建設(shè)項(xiàng)目為人們提供了開展建設(shè)項(xiàng)目造價(jià)管理理論和方法的研究與實(shí)踐機(jī)會(huì)，建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理的理論和方法在這一時(shí)期中取得了長(zhǎng)足的發(fā)展。進(jìn)入20世紀(jì)50年代以后各國(guó)紛紛成立建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理的協(xié)會(huì)組織，如1951年澳大利亞工料測(cè)量師協(xié)會(huì)（AIQS）宣布成立，1956年美國(guó)造價(jià)工程師協(xié)會(huì)（AACE）成立和1959年加拿大工料測(cè)量師協(xié)會(huì)（CIQS）等宣告成立。這些組織的專業(yè)人員和大專院校合作對(duì)建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理中的造價(jià)確定、造價(jià)控制、造價(jià)風(fēng)險(xiǎn)管理等諸多方面的理論與方法開展了全面而深入的研究，并且創(chuàng)立了被稱為傳統(tǒng)建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理的理論和技術(shù)方法。
從20世紀(jì)80年代初開始，各國(guó)的工程造價(jià)管理協(xié)會(huì)和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)先后開始了對(duì)于建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理新模式和新方法的探索工作。例如，美國(guó)國(guó)防部等政府部門從1967年開始探索“造價(jià)與工期控制系統(tǒng)的規(guī)范”（Cost/Schedule Control System Criterion--C/SCSC），后經(jīng)反復(fù)修訂而成為現(xiàn)在最新的項(xiàng)目掙值管理（Earned Value Management--EVM）的技術(shù)方法
[3]，這是一種建設(shè)項(xiàng)目造價(jià)和工期集成管理的理論與方法。另外，1976年成立的國(guó)際造價(jià)工程聯(lián)合會(huì)（ICEC）聯(lián)合了全世界26個(gè)國(guó)家的造價(jià)管理協(xié)會(huì)和工料測(cè)量師協(xié)會(huì)為推進(jìn)建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理理論與方法的研究與實(shí)踐做了大量的工作。一般認(rèn)為從此人們開始了對(duì)建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理理論和方法的重新認(rèn)識(shí)，所以20世紀(jì)80年代被認(rèn)為是建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理進(jìn)入現(xiàn)代階段的起點(diǎn)。
經(jīng)過多年的努力以后，到20世紀(jì)90年代建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理的理論和方法獲得了很大的發(fā)展，人們提出了一系列的現(xiàn)代建設(shè)項(xiàng)目造價(jià)管理的理論和方法，其中最有代表性的有下述三個(gè)：
1. 以英國(guó)建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理界為主提出的“全生命周期造價(jià)管理”的理論與方法。
[4]
2. 以中國(guó)建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理界為主推出的“全過程造價(jià)管理”的思想和方法。
[5]
3. 以美國(guó)建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理界為主推出的“全面造價(jià)管理”的理論和方法。
[6]
這使得建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理的研究與實(shí)踐進(jìn)入了一個(gè)全新的階段，但是在究竟應(yīng)該以哪一種建設(shè)項(xiàng)目造價(jià)管理方法作為主導(dǎo)模式（或范式）上出現(xiàn)了激烈的爭(zhēng)論。例如，在1998年美國(guó)新新納提召開的國(guó)際全面造價(jià)管理促進(jìn)協(xié)會(huì)（AACE-I）年會(huì)和國(guó)際造價(jià)工程師聯(lián)合會(huì)會(huì)議，與會(huì)專家和代表多數(shù)認(rèn)為應(yīng)該將“全面造價(jià)管理的理論和方法”定為21世紀(jì)的建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)管理技術(shù)與方法，他們認(rèn)為建設(shè)項(xiàng)目工程造價(jià)全面管理的模式已經(jīng)成熟，所以建設(shè)項(xiàng)目全面造價(jià)管理的