我國(guó)制造業(yè)信息化的大潮已經(jīng)滾滾而來(lái)。它正朝著兩個(gè)方向發(fā)展：一個(gè)是ERP、CRM或SCM等，另一個(gè)就是從產(chǎn)品設(shè)計(jì)、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)入手的CAD/CAM手段的拓展。相對(duì)于前者比較明確或者穩(wěn)定的技術(shù)結(jié)構(gòu)而言，后者還處在概念更新和不斷發(fā)展的階段。
經(jīng)濟(jì)全球化和工業(yè)信息化使制造業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境、發(fā)展模式和活動(dòng)空間等發(fā)生了深刻的變化，這些變化對(duì)制造業(yè)提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。為滿(mǎn)足日益變化的客戶(hù)需求，產(chǎn)品制造商需要從以生產(chǎn)推動(dòng)銷(xiāo)售的方式，轉(zhuǎn)變到按客戶(hù)需求訂單安排生產(chǎn)的方式。特別是近年來(lái)興起的企業(yè)外包業(yè)務(wù)和單一的客戶(hù)需求的增加，生產(chǎn)廠(chǎng)商只有開(kāi)展協(xié)同產(chǎn)品生命過(guò)程管理才能達(dá)到降低產(chǎn)品成本、提高產(chǎn)品質(zhì)量、加快產(chǎn)品上市時(shí)間，以及為客戶(hù)提供優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品服務(wù)。因此，可以斷言：以產(chǎn)品創(chuàng)新為特征的制造業(yè)時(shí)代，需要PLM（Product Lifecycle Management，產(chǎn)品生命周期管理）。
PLM：做企業(yè)信息化的基石
制造業(yè)企業(yè)在信息化建設(shè)中至少有四種類(lèi)型的資產(chǎn)：品牌/商標(biāo)資產(chǎn)、知識(shí)型資產(chǎn)、營(yíng)運(yùn)資產(chǎn)和有形資產(chǎn)，對(duì)應(yīng)的技術(shù)分別是CRM、PLM、SCM、ERP等。對(duì)于無(wú)形資產(chǎn)如品牌資產(chǎn)、知識(shí)型資產(chǎn)的維護(hù)是企業(yè)信息化過(guò)程中不可缺少的重要環(huán)節(jié)。但對(duì)于知識(shí)型資產(chǎn)，與其說(shuō)是一個(gè)新概念的誕生，不如說(shuō)是強(qiáng)化人們對(duì)既有知識(shí)資產(chǎn)的重視，因?yàn)樗呀?jīng)存在于公司的日?；顒?dòng)中，而企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力最重要的源泉就是基于創(chuàng)新的知識(shí)及其載體——各種產(chǎn)品。
因此，在制造業(yè)企業(yè)中信息化存在著以下四個(gè)系統(tǒng)。
第一， PLM。這是因?yàn)樵谝援a(chǎn)品生產(chǎn)為主要經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的制造業(yè)企業(yè)中，產(chǎn)品開(kāi)發(fā)過(guò)程占用了產(chǎn)品生命周期成本的70%或者更多，甚至在一項(xiàng)新的產(chǎn)品設(shè)計(jì)付諸生產(chǎn)之前也是如此。而ERP系統(tǒng)只能改善在產(chǎn)品生命周期成本中另外的30%成本。新產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)工作在整個(gè)公司的經(jīng)費(fèi)支出中占有很大比例，特別是在整個(gè)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目中由于各種原因，如果新設(shè)計(jì)的產(chǎn)品不能以低廉的成本進(jìn)行生產(chǎn)，那么，它們就難以滿(mǎn)足市場(chǎng)的質(zhì)量要求；或者產(chǎn)品在準(zhǔn)備上市時(shí)市場(chǎng)需求發(fā)生了變化而被取消，公司經(jīng)費(fèi)將被白白地浪費(fèi)掉。
第二， SCM。供應(yīng)鏈?zhǔn)怯晒?yīng)商、倉(cāng)庫(kù)、作業(yè)和零售渠道等組成的一個(gè)序列，供應(yīng)鏈系統(tǒng)可以?xún)?yōu)化產(chǎn)品成本與價(jià)值，它主要為企業(yè)的制造服務(wù)。
第三，CRM。CRM系統(tǒng)可以及時(shí)獲取客戶(hù)需求和為客戶(hù)提供服務(wù)使企業(yè)減少“軟”成本。
第四， ERP。它對(duì)企業(yè)的進(jìn)、銷(xiāo)、存進(jìn)行管理，并主要表現(xiàn)在有形資產(chǎn)的管理上。我們從中可以看出，ERP、SCM、CRM企業(yè)管理類(lèi)信息系統(tǒng)的推廣確實(shí)簡(jiǎn)化和改進(jìn)了各種商業(yè)規(guī)則，但是這些系統(tǒng)對(duì)提高制造商產(chǎn)品開(kāi)發(fā)過(guò)程中的核心功能卻沒(méi)有太大的影響。因此，在企業(yè)信息化的四個(gè)系統(tǒng)中，PLM是企業(yè)信息化的基礎(chǔ)，是企業(yè)需要花大力氣推廣的。那么，PLM與ERP有什么區(qū)別？如圖1所示，PLM重點(diǎn)放在了知識(shí)產(chǎn)品或者說(shuō)無(wú)形資產(chǎn)的管理上，而ERP的管理都發(fā)生在企業(yè)的有形產(chǎn)品推出之后。在ERP系統(tǒng)中有形的產(chǎn)品庫(kù)存越少越好，在PLM系統(tǒng)中則希望無(wú)形的產(chǎn)品盡量多。ERP管理無(wú)形的數(shù)字化知識(shí)產(chǎn)品則顯得有些無(wú)能為力。
產(chǎn)品生命周期管理的具體內(nèi)容
PLM是一項(xiàng)對(duì)所有產(chǎn)品相關(guān)數(shù)據(jù)進(jìn)行管理的技術(shù)。它將設(shè)計(jì)和制造工程師所使用的數(shù)據(jù)全部統(tǒng)一放置在一起進(jìn)行管理，也就是通過(guò)構(gòu)筑產(chǎn)品信息數(shù)據(jù)庫(kù)，建立一個(gè)統(tǒng)一的產(chǎn)品研發(fā)系統(tǒng)平臺(tái)。在這個(gè)平臺(tái)上，所有參與設(shè)計(jì)的人員通過(guò)瀏覽器就可以共享所有的設(shè)計(jì)文檔與信息，并通過(guò)瀏覽器來(lái)共同完成某產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)設(shè)計(jì)工作。PLM可以根據(jù)不同的需求，實(shí)時(shí)地提供個(gè)性化的技術(shù)信息咨詢(xún)服務(wù)。企業(yè)的員工、企業(yè)的最終用戶(hù)和合作伙伴等，都可以