現(xiàn)代市場競爭，拼來拼去其實就是拼兩樣東西，一個是拼產品，一個是拼服務，但是歸根結底是拼產品，因為產品是服務的基礎。產品不好，服務再好也沒有用，這就逼迫企業(yè)不斷對產品進行升級換代和開發(fā)新的產品，以迎合市場的需求。韓先生希望我們做的是給你提供一套辦法，以避免產品開發(fā)過程中的風險。說實在話，這一點我們做不到。因為無論你怎么做，新產品開發(fā)過程中的風險都是不可能完全避免的，我們能給韓先生提供的，只是盡量減少新產品開發(fā)過程風險的一些辦法，相信掌握這些方法，可以幫助韓先生將新產品開發(fā)風險降到一個可以承受的范圍。
為減少新產品開發(fā)的風險，我們首先要做的一件事就是市場調研。因為只有你真正清楚市場的需求點，你才有可能開發(fā)出針對性的產品。市場的真實需求點常常被故意掩蓋，需要通過一套科學的方法去發(fā)現(xiàn)。關于市場調研的方法，請參閱《科學投資》既往的介紹，限于篇幅，在此不予贅述。
第二件要做的事就是對產品進行設計。首先是概念設計，其實也就是利益點的設計，即你將要著手開發(fā)的產品，針對的是市場哪一部分的需求，滿足的是顧客哪一部分的要求。利益點清晰，產品將來才能好賣。利益點設計不可過分狹窄，但也不能過于寬泛，寬窄之間應根據(jù)調研的數(shù)據(jù)和企業(yè)的能力去把握。其次是產品設計，包括產品的功能、外形、價格，甚至包括產品的名稱、包裝，有些工作可以放到以后去做，比如給新產品命名，給新產品設計包裝，但有些工作必須在新產品正式投入研發(fā)之前就予確定，比如產品的功能、價格。價格的事前確立很重要，因為它直接關系到新產品研發(fā)過程中其他一系列的問題，比如材料的選擇，研發(fā)過程中應投入多少人力、物力、財力。對于風險承受能力不強的中小企業(yè)，這一點尤為重要。經(jīng)常發(fā)生這樣的情況，新產品的功能很好，各方面的情況都很好，就是因為在研發(fā)過程中投入過多，以致不得不給新產品定一個高價，而導致無人問津，使新產品遭到失敗，福特在研發(fā)水星系列汽車的過程中就屢次發(fā)生這樣的情況，使福特大傷元氣。福特可以承受這樣的損失，可能一般的中小企業(yè)就難以承受這樣的損失，所以對這個問題一定要引起足夠重視。
第三就是正式進行新產品的研發(fā)。我們已經(jīng)說過，要注意研發(fā)過程中的財務風險，對風險進行控制，最好設立一個止損點，如果過了這個止損點新產品還不能夠研發(fā)成功，就應該立即放棄，或想別的辦法。在這個問題上決不可一意孤行，或一廂情愿。新產品的開發(fā)往往由一點一滴累積，最后成為財務的無底洞和企業(yè)的黑窟窿，很多企業(yè)就是這樣虧掉的，包括一些著名的跨國企業(yè)。
新產品研發(fā)成功，外形確定，包裝確定，價格確定，主要利益宣傳點確定，然后為了提高投入的安全性，在新產品正式推向市場之前還要做的一件事就是進行新產品的市場測試，這是非常關鍵的一步。測試的目的有兩個，一個是從客戶的角度對新產品進行判斷，而不是從開發(fā)者的角度對產品進行判斷。開發(fā)者對產品的判斷往往會出現(xiàn)偏差，需要根據(jù)客戶的意見進行糾偏，也就是發(fā)揚新產品受客戶歡迎的特點，糾正其不受客戶歡迎或客戶表現(xiàn)淡漠的特點;第二是為了與競爭產品進行比較，這種競爭性產品有可能是競爭對手的產品，也有可能是自家用以比較的老產品，或若干種同一類型的新產品，目的是為了作出選擇。從客戶嘴里得出的意見比較公正，如果測試的客戶選擇恰當以及測試的方法恰當，僅僅根據(jù)客戶的反饋，就可清晰判斷新產品是否能夠在市場上取得成功，避免花費巨大財力、物力將新產品大張旗鼓推向市場，結果卻發(fā)現(xiàn)新產品根本不受市場"待見"的危險發(fā)生。
就消費類產品來說，測試的方法有兩種，一種是居家測試，即將新產品發(fā)放給客戶，由客戶在家中進行體驗式消費，另一種是現(xiàn)場測試