息。
*市場需求分析：制造企業(yè)研究新產(chǎn)品的市場需求，以及需求滿足的可行性。PLM系統(tǒng)從所連接的其他系統(tǒng)提取信息，增加市場需求分析的準(zhǔn)確度。
*設(shè)計：設(shè)計工程師使用PLM系統(tǒng)提供的信息(售后服務(wù)信息.工藝數(shù)據(jù).客戶需求和偏好等)進行產(chǎn)品設(shè)計。
*采購：采購人員對產(chǎn)品制造所需的器件.材料.部件和設(shè)備進行初步分析。PLM系統(tǒng)。PLM系統(tǒng)提供器件，材料的可獲得性.報價.潛在供應(yīng)商.替代器件等信息。
*生產(chǎn)：根據(jù)研發(fā)工程師建立的設(shè)計規(guī)格和采購的器件和材料進行生產(chǎn)!通過質(zhì)控P質(zhì)檢或其他過程控制方法來檢查生產(chǎn)是否與設(shè)計規(guī)格一致。
*分銷：產(chǎn)品運送到分銷商，分銷商儲存商品等待客戶訂單;或者產(chǎn)品直接送到最終客戶。PLM 系統(tǒng)提供歷史需求數(shù)據(jù)，從而降低庫存水平。
*售后服務(wù)：產(chǎn)品維護.服務(wù)和維修。使用PLM存儲各種售后服務(wù)信息，為今后的產(chǎn)品改進提供信息。
2002年，CIMdata給PLM下了一個完整定義：PLM是一種戰(zhàn)略性的商業(yè)方法，它應(yīng)用一組一致的業(yè)務(wù)解決方案來支持在擴展企業(yè)內(nèi)創(chuàng)建.管理.分發(fā)和使用覆蓋產(chǎn)品從概念到消亡整個生命周期的定義信息，它集成了人.過程和信息。要實現(xiàn)虛擬制造過程的集成和協(xié)同，PLM必須提供一組能力來支持它。根據(jù)功能層次的高低，可以把PLM 提供的能力分為四個層次。即基礎(chǔ)技術(shù)，核心功能，特定應(yīng)用和虛擬制造解決方案.合起來稱為虛擬制造的集成協(xié)同框架(圖1所示)。
基礎(chǔ)技術(shù)層提供最基本的技術(shù)來構(gòu)造一個環(huán)境基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，使用戶能與底層的操作系統(tǒng).數(shù)據(jù)庫和網(wǎng)絡(luò)等隔離開來。這些基礎(chǔ)技術(shù)包括：
.數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換技術(shù)：實現(xiàn)數(shù)據(jù)格式的自動轉(zhuǎn)換，使用戶能夠訪問到的是正確的數(shù)據(jù)格式;
.數(shù)據(jù)遷移技術(shù)：數(shù)據(jù)在滿足一定的條件下，從一個數(shù)據(jù)倉庫自動轉(zhuǎn)移到另一個數(shù)據(jù)倉庫;
.系統(tǒng)管理技術(shù)：提供系統(tǒng)安裝，控制和檢測能力。包括：數(shù)據(jù)庫和網(wǎng)絡(luò)配置.用戶授權(quán).數(shù)據(jù)備份與安全和數(shù)據(jù)打包等，同時保證系統(tǒng)具備一定的伸縮性;
.通訊和通知技術(shù)：提供基本的在線交流能力，并在重要事件發(fā)生的時候，比如上游數(shù)據(jù)已經(jīng)準(zhǔn)備就緒.數(shù)據(jù)發(fā)生變更，相關(guān)的人員能夠自動接受到通知;
.可視化技術(shù)：這里的可視化技術(shù)是指對掃描數(shù)據(jù).2D圖紙和實體模型等數(shù)據(jù)的同步瀏覽和操作，以及簽審過程中常用到的瀏覽.圈閱和標(biāo)注功能;
.協(xié)同技術(shù)：允許分布的團隊實地的協(xié)同工作，消除時間異步帶來的理解不一致;
.企業(yè)應(yīng)用集成：使不同的個人系統(tǒng)無縫地集成在一起，業(yè)務(wù)過程和數(shù)據(jù)能夠在跨應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)的環(huán)境中進行交流。核心功能是一組有關(guān)數(shù)據(jù)存儲，獲取和管理的功能的集合。它包括：
.電子數(shù)據(jù)倉庫功能：提供一種安全，透明的數(shù)據(jù)存取機制，建立一個單一的數(shù)據(jù)邏輯視圖，不管數(shù)據(jù)在物理上分布在什么地方。同時，提供元數(shù)據(jù)管理能力以及數(shù)據(jù)發(fā)布流程控制的能力，并且能夠管理歷史數(shù)據(jù)，包括非電子的數(shù)據(jù);
.工作流管理功能：使業(yè)務(wù)流程自動化，能夠控制"記錄并維護過程中發(fā)生的事件和相關(guān)信息，為流程跟蹤以及過程信息的再利用提供支持;
.產(chǎn)品結(jié)構(gòu)/視圖/配置管理功能：維護產(chǎn)品BOM產(chǎn)品其它定義數(shù)據(jù)圍繞該"骨架"展開;視圖為生命周期階段提供對數(shù)據(jù)的不同組織方式;配置則能夠跟蹤版本.有效性和設(shè)計變型等信息;
.分類管理功能：提供相似產(chǎn)品數(shù)據(jù)的成組能力，提高數(shù)據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)化程度和避免重復(fù)設(shè)計;
.計劃管理功能：提供活動和資源的協(xié)同能力，特定應(yīng)用是在基礎(chǔ)技術(shù)和核心功能的基礎(chǔ)上建立的面向解決產(chǎn)品研發(fā)領(lǐng)域中某些特定問題的方案及其實現(xiàn)，這些特定應(yīng)用包括;
.變更管理：提供工程