萊納斯·托瓦爾茲在1991年開始開發(fā)Linux內(nèi)核作為Unix的一個開源軟件的替代品。與理查德·斯托爾曼（Richard Stallman）創(chuàng)建的GNU軟件和自由軟件基金會結(jié)合在一起，Linux內(nèi)核成為許多操作系統(tǒng)發(fā)布版的內(nèi)核。
根據(jù)人們的觀點(diǎn)，Linux的開始日期是在1991年8月25日或者是在1991年10月5日。在1991年8月25日，托瓦爾茲發(fā)布一個帖子稱，他正在創(chuàng)建一個自由的操作系統(tǒng)只是一種業(yè)余愛好，不像GNU軟件那樣大和專業(yè)。在1991年10月5日，第一個Linux代碼發(fā)布了。Linux愛好者將慶祝這兩個日子。但是，主要活動將在8月17至19日在加拿大溫哥華舉行的LinuxCon北美會議上進(jìn)行。Linux基金會本周將在舊金山舉行的一次大的活動“Linux基金會協(xié)作峰會”。
Linux基金會（托瓦爾茲是它的員工）是專門加快Linux的應(yīng)用和開發(fā)的，把人們召集在一起進(jìn)行協(xié)作和推動圍繞Linux內(nèi)核的技術(shù)創(chuàng)新。Linux基金會創(chuàng)建于2007年，位于舊金山。Linux基金會的創(chuàng)始人成員和財務(wù)支持者包括許多大牌技術(shù)公司，如IBM、英特爾、甲骨文、思科、谷歌、惠普、Red Hat和許多其它公司。
策姆林稱，除了微軟之外，基本上所有的大公司都參加了。我們從企業(yè)獲得資金并且從信任Linux的個人那里得到資金，并且把這些資金用于日常支出。
盡管策姆林的展望是光明的，但是，策姆林指出還有許多挑戰(zhàn)。專利訴訟和法律的不確定性可能阻止一些人應(yīng)用開源軟件，盡管這些問題并不只是針對開源軟件。我們必須教育產(chǎn)品的制作者如何以低成本和有效的方式遵守開源軟件許可證。那是一個挑戰(zhàn)。
當(dāng)然，還存在微軟仍在臺式電腦領(lǐng)域占統(tǒng)治地位的問題。在問到Linux為什么沒有在臺式電腦領(lǐng)域建立市場份額的問題時，策姆林說，這就是有一個壟斷主義者，他把其他人都擠出這個市場。
GNOME軟件的制作者米古·德·伊科澤（Miguel de Icaza）等其他一些人爭辯說，Linux和開源軟件開發(fā)者在理解最終用戶在臺式電腦上的需求方面似乎沒有采取一致的行動。
不過，雖然微軟銷售了3億份Windows 7許可證并且報告了創(chuàng)紀(jì)錄的財年第二季度將近200億美元的收入，但是，策姆林稱，Linux人士還沒有放棄臺式電腦市場。
例如，策姆林指出，隨著人們在工作中更多地使用瀏覽器，臺式電腦操作系統(tǒng)本身正在變得不太重要。將來，你也許只需要一個在輕型操作系統(tǒng)上運(yùn)行的一個瀏覽器。雖然微軟的IE瀏覽器僅在Windows上運(yùn)行，但是，Chrome和火狐等主要開源軟件瀏覽器能夠在Windows、Mac或者Linux系統(tǒng)上運(yùn)行。
策姆林稱，現(xiàn)實(shí)是這個事情還沒有結(jié)束呢。操作系統(tǒng)總的來說像是一個大潮，漲落都非常緩慢。它是非常緩慢的。人們也許需要一些時間才能認(rèn)識到他們也許不再需要臺式電腦的那套計算要求，適應(yīng)使用計算機(jī)的不同的方法。