除了利益糾紛與人事震蕩外，新東方在發(fā)展過(guò)程中面臨的另外一個(gè)挑戰(zhàn)是它的家族問(wèn)題。俞敏洪面臨的困難，不僅僅是兄弟們“造反”，還有來(lái)自老婆、老媽的壓力。就像很多民營(yíng)企業(yè)一樣，新東方是俞敏洪和他老婆一起創(chuàng)辦起來(lái)的。后來(lái)，老媽，老婆的姐姐，老婆的姐夫都在新東方工作。其他的管理者也跟著效仿，將自己親戚安排進(jìn)新東方。慢慢地，這種狀況明顯影響了新東方的管理。
雖然俞敏洪認(rèn)為新東方創(chuàng)業(yè)時(shí)期的家族制，“導(dǎo)致新東方有了穩(wěn)固的基礎(chǔ)?！钡?，俞敏洪意識(shí)到，進(jìn)行現(xiàn)代化企業(yè)模式的運(yùn)作，推行現(xiàn)代化企業(yè)制度，必須請(qǐng)直系親屬退出企業(yè)，其中遇到的難度可想而知。這些親人都是和你一起奮斗，走過(guò)艱難的創(chuàng)業(yè)時(shí)期的人，企業(yè)發(fā)展了讓這些人離開(kāi)，真的很難。事實(shí)上，早在1996年，俞敏洪將朋友們請(qǐng)回來(lái)之后，他就將夫人撤離了新東方。
在1996年他們（朋友）進(jìn)來(lái)以后，我首先意識(shí)到第一個(gè)問(wèn)題就是如果我老婆還在新東方的話必然會(huì)出問(wèn)題，很明顯老婆能管住我，她也會(huì)無(wú)意識(shí)的管其他人，我想如果我老婆跟他們一起說(shuō)話的時(shí)候他們會(huì)感覺(jué)很麻煩，所以為了避免這種情況，我讓我老婆提前撤出了新東方。
假如說(shuō)我的老婆很能干，在新東方有一個(gè)職位，她比誰(shuí)都干得好，原則上她就可以到新東方來(lái)做。這里面需要兩個(gè)條件，第一是這個(gè)企業(yè)有強(qiáng)大的規(guī)則來(lái)限制她在做這個(gè)事情的時(shí)候，不至于把我的權(quán)力也加到她身上去用；第二就是她本人要有足夠的自覺(jué)意識(shí)，知道這就是一個(gè)工作，你在這個(gè)職位上工作的時(shí)候，不是以俞敏洪老婆的身份，而是以職業(yè)經(jīng)理人的身份來(lái)工作。
但是中國(guó)人都做不到，所以這就必然產(chǎn)生一種傾向，如果你想要真正不受家族影響的話，你就必須把家族的人員全部清除出公司。
2002年，大家集體做出決定，任何人的親屬，都不能在新東方干。俞敏洪沒(méi)含糊，當(dāng)機(jī)立斷表了態(tài)：“我的家族全部拿下！”這一聲“拿下”，也標(biāo)志著新東方徹底從一個(gè)家族企業(yè)搖身轉(zhuǎn)變成現(xiàn)代企業(yè)。
王強(qiáng)、徐小平他們從國(guó)外回來(lái)，一個(gè)親戚都不帶，看見(jiàn)誰(shuí)帶親戚進(jìn)新東方他們就怒火萬(wàn)丈，他們說(shuō)，只有俞敏洪的親戚可以在新東方干，別的親戚都不行，都得撤掉。后來(lái)我想，要這樣的話，我自己的威望就沒(méi)了，說(shuō)服力也都沒(méi)了。我說(shuō)要清就一起清吧。
因?yàn)槲抑酪欢ㄒ屪约旱挠H戚先離開(kāi)，別的人員的親戚才不得不離開(kāi)，所以新東方簽下了一個(gè)規(guī)矩，我們先下了一個(gè)文件，就是叫做親屬回避原則文件。直系親屬一律不能在新東方干。下完文件以后，我拿著文件給我老媽看，我老媽看了就扔到一邊去了，說(shuō)這個(gè)對(duì)我不管用。但是后來(lái)我還是堅(jiān)定不移地執(zhí)行了。
俞敏洪的母親曾被視作新東方實(shí)施家族管理的典型代表之一，俞敏洪的母親曾經(jīng)為了新東方的事，大鬧過(guò)新東方的辦公室。
1993年左右，新東方已經(jīng)做起來(lái)了，俞敏洪覺(jué)得母親一個(gè)人在家鄉(xiāng)待著太孤單了，所以就把她接到北京。老太太是一個(gè)很積極的人物，到了北京她沒(méi)事干，也會(huì)到新東方來(lái)看看。俞敏洪的母親是一個(gè)很強(qiáng)勢(shì)的人，新東方很多事情，俞敏洪的母親總是會(huì)干預(yù)的。俞敏洪的老媽對(duì)公司管理的指指點(diǎn)點(diǎn)，引起了海歸們的不滿。
那么老太太呢，肯定會(huì)覺(jué)得既然是俞敏洪的媽，那我看到什么不順心的事情，都要管一管，那這一管的話有的時(shí)候就管出問(wèn)題了，因?yàn)槊總€(gè)人的想法不一樣，尤其是像徐小平、王強(qiáng)這些從國(guó)外回來(lái)的人，帶來(lái)很多西方的獨(dú)立思想，那更加不愿意出現(xiàn)這樣的情況，那么就會(huì)形成一種比較強(qiáng)烈的，就是說(shuō)反感情緒也好，或者是不舒服的情緒也好，那最后很自然的就會(huì)導(dǎo)致說(shuō)，他們這些人來(lái)找我談事，這個(gè)你老媽在這會(huì)影響到我們的工作熱情，那是不是應(yīng)該考慮就是說(shuō)讓你老媽盡可能的不干涉一點(diǎn)事情。
然而，俞敏洪在老媽面前是一個(gè)比較懦弱的人。導(dǎo)致最后的結(jié)果，其跪下來(lái)