現(xiàn)代企業(yè)的競爭格局正在向立體化、多元化方向發(fā)展。消費者除了要求產(chǎn)品具有良好的性能、時尚的外觀和可靠的質(zhì)量以外，還希望有個實惠的價格，這是買方市場的普遍特征。目前國內(nèi)汽車消費已經(jīng)呈現(xiàn)出多元化的格局，消費者開始追求個性化，要求產(chǎn)品特性能與自身的需求、喜好相符。桑塔納獨占國產(chǎn)轎車市場的局面已成為歷史。目前上海大眾已有普桑、桑塔納2000和帕薩特三個轎車產(chǎn)品系列，與賽歐在同檔次競爭的緊湊型轎車也在準(zhǔn)備生產(chǎn)中。一汽大眾除了捷達(dá)和奧迪A6之外，一款檔次低于帕薩特的轎車摫磾即將下線。大眾汽車中國投資公司負(fù)責(zé)人曾經(jīng)說過，未來幾年在中國的合資企業(yè)要達(dá)到的目標(biāo)是，建立一個完整的覆蓋所有級別的汽車產(chǎn)品體系。
對于企業(yè)來說，一方面為了滿足消費者多元化的需求，既要具備強(qiáng)大的新產(chǎn)品開發(fā)和設(shè)計能力，不斷推陳出新，又要能掌握降低產(chǎn)品制造成本的秘訣，取得競爭優(yōu)勢；另一方面激烈的市場競爭迫使產(chǎn)品更新?lián)Q代的速度日益加快，產(chǎn)品的壽命周期不斷縮短，企業(yè)開發(fā)新產(chǎn)品所承受的商業(yè)風(fēng)險越來越大。比如拿國產(chǎn)轎車來說，八十年代中期上市的普通桑塔納轎車興盛了十多年，至今仍在生產(chǎn)，而桑塔納2000型轎車的生產(chǎn)周期只有6-7年左右即需改型，通用別克轎車也比預(yù)計要短，今后新產(chǎn)品的壽命周期還將進(jìn)一步縮短，大約為3-4年。上海通用正式投產(chǎn)3年來，每年都能推出新的變形車以滿足市場的需求。面對市場求變的特性，企業(yè)只有更快、更省地開發(fā)出更新、更好的產(chǎn)品，才能取得競爭的相對主動權(quán)。從世界范圍來看，許多大的汽車集團(tuán)公司比如通用、大眾等在技術(shù)開發(fā)上不惜重金的同時，也開始注重彼此合作和共同開發(fā)，壓縮單個新產(chǎn)品的開發(fā)費用，提高產(chǎn)品的競爭能力。歷史也多次證明，許多原本具有較好市場前景的產(chǎn)品，由于缺乏有效的成本控制而導(dǎo)致最終的失敗。因此可以說，新產(chǎn)品開發(fā)的前期策劃和費用控制已成為現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)營管理的一項重要的工作之一，這一點對于國內(nèi)的汽車生產(chǎn)企業(yè)具有很強(qiáng)的現(xiàn)實意義。
一、前期策劃和費用控制的必要性
首先、2001年內(nèi)中國將加入WTO，5-6年的保護(hù)期以后進(jìn)口汽車可以輕松進(jìn)入中國市場，而到那時國內(nèi)的汽車生產(chǎn)企業(yè)會面臨一次大的洗禮，那些技術(shù)落后、規(guī)模較小、成本偏高的企業(yè)將被淘汰出局。據(jù)權(quán)威機(jī)構(gòu)分析，目前在高關(guān)稅的庇護(hù)下，國內(nèi)轎車的售價約高出世界平均水平60%-80%左右，而國內(nèi)汽車零部件價格也高出25%-30%左右。即便考慮到正常關(guān)稅保護(hù)和成本降低，我們與國際水平也存在著相當(dāng)大的距離。加入WTO無疑給中國的汽車工業(yè)敲響了警鐘，催促我們必須盡快降低產(chǎn)品成本，以適應(yīng)國際市場競爭的需要。
其次、新產(chǎn)品開發(fā)工作對產(chǎn)品制造成本的影響作用越來越大，特別象汽車這種前期投入大，資本和技術(shù)雙密集型的產(chǎn)業(yè)更是如此。傳統(tǒng)的成本管理只注重產(chǎn)品生產(chǎn)過程的成本控制，忽視投產(chǎn)前的產(chǎn)品開發(fā)和設(shè)計的成本管理。產(chǎn)品投產(chǎn)后，降低成本各種作業(yè)消耗，提高生產(chǎn)效率當(dāng)然是降低成本的一條途徑，但如果產(chǎn)品本身設(shè)計不合理，存在過剩功能，造成先天的成本缺陷，產(chǎn)品一旦投產(chǎn)，降低成本的潛力就不大了。俗話說得好：“凡事預(yù)則立、不預(yù)則廢”，據(jù)內(nèi)部測算分析，如果新產(chǎn)品前期策劃和費用控制得當(dāng)，產(chǎn)品的最終制造成本可以節(jié)約20%以上（包括材料費用和工裝模具的減少）。因為完善的前期策劃一方面可以減少產(chǎn)品設(shè)計過程中不必要的失誤，降低工裝模具和專機(jī)制造成本，充分利用現(xiàn)有的機(jī)器設(shè)備，壓縮固定成本；另一方面也可以合理選用合適的原材料和通過國產(chǎn)化等效替代同步化等一系列措施迅速降低材料成本，提高產(chǎn)品合格率，節(jié)約變動制造成本。
再次、加強(qiáng)新產(chǎn)品開發(fā)的前期策劃和費用控制也是提高企業(yè)自身管理水平的內(nèi)在需要。