膽汁酸或其鹽，在某些時(shí)候的確可以起到溶石的效果，不過這些吃到肚子里的額外的膽汁酸或其鹽并不是簡單地從十二指腸倒流回膽管中去溶解結(jié)石（在正常情況下膽管是絕不會出現(xiàn)倒流的），而是先進(jìn)入血液，隨血液流到肝臟，再被肝臟和自身合成的膽汁酸鹽一起分泌到膽汁里，然后再溶解結(jié)石。因此，從上世紀(jì)70年代起，口服溶石成了不動(dòng)手術(shù)治療膽結(jié)石的一種方法。
但是，膽汁酸有很多種，包括膽酸、去氧膽酸、鵝去氧膽酸和熊去氧膽酸等，而且不同動(dòng)物的膽汁有不同的成分，如人膽汁中的膽汁酸以膽酸、去氧膽酸和鵝去氧膽酸為主，很多鳥類的膽汁中卻絕不含膽酸和去氧膽酸，這也是為什么鵝去氧膽酸首先會在鵝的膽汁中發(fā)現(xiàn)而得名的原因。熊去氧膽酸，則在一些熊類（特別是黑熊）的膽汁中含量較高，但除了個(gè)別例外，在其他哺乳動(dòng)物的膽汁中卻不存在或僅以微量存在。
在這么多種膽汁酸中，如果鵝去氧膽酸是效果最好的溶石藥物，那么今天人們禍害最多的就該是雞鴨鵝等家禽，而不是熊了。不幸的是，實(shí)驗(yàn)表明，偏偏熊去氧膽酸的溶石效果比鵝去氧膽酸更好，而且毒副作用也更小，這似乎證明中醫(yī)偏愛熊膽是有道理的，于是，膽熊的悲劇就這樣開始了。今天從膽熊獲得的熊膽汁，有的直接干燥成“熊膽粉”，用在中成藥里面，但大部分都用來提取熊去氧膽酸了。
然而，這些熊膽汁制品絕大多數(shù)都用來治療膽結(jié)石和其他某些肝膽疾病，很少再用于什么“明目”，什么“清熱”。這時(shí)候，中醫(yī)支持者其實(shí)已經(jīng)把中醫(yī)中動(dòng)物膽原本的用法拋棄了，不過是在用一種野蠻落后的方式獲取天然的熊去氧膽酸罷了?？墒?，熊去氧膽酸并非只能從熊膽汁中獲取，用人工合成的方法，可以很容易把鵝去氧膽酸或其他某些膽汁酸轉(zhuǎn)成熊去氧膽酸，成本并不比活熊取膽汁的方法高多少。這樣，中醫(yī)支持者就面臨了一個(gè)巨大的悖論：如果你們堅(jiān)持要用活熊取膽汁，那你們?yōu)楹螀s用它來治療膽結(jié)石，而不是按中醫(yī)理論去“明目”“清熱”？如果你們堅(jiān)持要用它來治療膽結(jié)石，這就等于放棄了中醫(yī)理論，全盤接受了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的觀點(diǎn)，那你們用人工合成的熊去氧膽酸好了，為何還要以“天然”為借口支持那些禽獸不如的勾當(dāng)？