流程就是一系列步驟，它們把一系列投入變成一系列產(chǎn)出。有的企業(yè)有清晰而細致的開發(fā)流程，而有的企業(yè)甚至不能描述出它們的流程來。實際上，同一企業(yè)對于不同的開發(fā)項目也可能采用不同的流程。
隨著互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)潮高漲，市場上出現(xiàn)了許許多多的新項目、新產(chǎn)品，譬如近期頻頻在各大媒體平臺“刷臉”的“巴鐵”，作為一種完全依靠電力驅(qū)動的大運量寬體高架電車，其研發(fā)過程也是一波三折，對企業(yè)的研發(fā)能力、管理能力都是一項重大考驗。
研發(fā)能力的提升對于提高企業(yè)自身在國內(nèi)外的市場競爭地位、企業(yè)形象、增加銷售收入、爭奪市場份額等方面有至關(guān)重要的作用。因此很多企業(yè)都在嘗試著引入研發(fā)流程的管理方案以提高企業(yè)的研發(fā)效率。產(chǎn)品研發(fā)流程是指企業(yè)用于想象、設(shè)計和商業(yè)化一種產(chǎn)品的步驟或活動的序列。
我們在與這些企業(yè)研發(fā)人員的交流過程中發(fā)現(xiàn)，他們對于研發(fā)項目的管理感到困惑：如果已經(jīng)建立了規(guī)范的、結(jié)構(gòu)化的研發(fā)流程，是否還需要建立研發(fā)項目管理體系？如果二者都是必須的，那么兩者應(yīng)該如何配合才能有效地融為一體？
事實上，為了保證結(jié)構(gòu)化的研發(fā)流程有效執(zhí)行，需要相應(yīng)管理制度的有效落實；而如果沒有規(guī)范的研發(fā)流程，研發(fā)項目管理就失去了管理的基礎(chǔ)，也無法在多項目之間進行有效的協(xié)調(diào)與平衡。
結(jié)構(gòu)化研發(fā)流程的有效執(zhí)行僅僅讓參與的角色各自按照流程行事是不夠的。要讓其效能得到充分的發(fā)揮，需要有效的項目管理。在具體研發(fā)項目的進行過程中，由誰來執(zhí)行某項活動，何時完成，誰來監(jiān)控，應(yīng)該向誰報告，活動與活動之間的進度如何配合，這些保證流程執(zhí)行的工作都需要在項目管理過程中完成。研發(fā)項目管理正是通過細化項目計劃，來保證具體的活動有專人負責(zé)，各司其職，權(quán)責(zé)分明。
研發(fā)項目管理就是在研發(fā)過程中應(yīng)用需求管理、進度監(jiān)控、溝通管理、質(zhì)量管理等技術(shù)與工具對項目的相關(guān)人員及其執(zhí)行的活動進行管理以達成研發(fā)目標。研發(fā)項目管理工作的基礎(chǔ)是項目初期制定的項目計劃。而項目計劃的內(nèi)容涉及到需要進行的工程活動，參加的人員，溝通與協(xié)調(diào)機制，關(guān)鍵環(huán)節(jié)的監(jiān)控等等。這些信息正是來自于規(guī)范的研發(fā)流程。