項目范圍是指為了成功達到項目的目標，所必須完成的工作。簡單地說，確定項目范圍就是為項目界定一個界限，確定哪些方面是屬于項目應(yīng)該做的，哪些不應(yīng)該包括在項目之內(nèi)，從而定義項目管理的工作邊界，明確項目的目標和主要的項目可交付成果。
在項目環(huán)境中，“范圍”（Scope）一詞包括兩方面的含義，一是產(chǎn)品范圍，即產(chǎn)品或服務(wù)所包含的特征或功能，二是項目范圍，即為交付具有規(guī)定特征和功能的產(chǎn)品或服務(wù)所必須完成的工作。在確定范圍時首先要確定最終產(chǎn)生的是什么，它具有哪些可清晰界定的特性。要注意的是特性必須要清晰，以認可的形式表達出來，比如文字、圖表或某種標準，能被項目參與人理解，絕不能含含糊糊、模棱兩可，在此基礎(chǔ)之上才能進一步明確需要做什么工作才能產(chǎn)生所需要的產(chǎn)品。也就是說產(chǎn)品范圍決定項目范圍。
舉例說明可能會更好理解一些。假設(shè)你在一家培訓(xùn)公司做培訓(xùn)專員，負責(zé)組織一次PMP（美國項目管理專業(yè)人員認證）考前培訓(xùn)。那么我們完全可以把這項工作當成一個項目來管理，如何確定產(chǎn)品范圍和項目范圍呢？培訓(xùn)產(chǎn)生的不是有形的產(chǎn)品，而是無形的服務(wù)。組織PMP考前培訓(xùn)的目的是講授項目管理體系基礎(chǔ)知識，提高學(xué)員的項目管理理論水平，為參加PMP考試做準備，這就是產(chǎn)品范圍。如果學(xué)員突然提出想獲得如何提高企業(yè)核心競爭力的知識，很明顯此內(nèi)容不在本項目的產(chǎn)品范圍之內(nèi)。有了明確的產(chǎn)品范圍，接下來就可以確定為達到這個目的需要做哪些工作，即項目范圍。首先要聘請知名的項目管理權(quán)威專家，擬訂授課內(nèi)容，根據(jù)授課內(nèi)容準備學(xué)員教材，聯(lián)絡(luò)舒適的培訓(xùn)地點，安排好學(xué)員食宿。開始培訓(xùn)也并非萬事大吉，每天都要與學(xué)員交流，聽取他們的意見并反饋給老師，甚至學(xué)員的日常起居都要過問。由于PMP考試是英文試題，而模擬習(xí)題都是中文，假設(shè)某些學(xué)員希望講解一些英文題以避免翻譯帶來的理解偏差，這時老師就要多講一些內(nèi)容，產(chǎn)品范圍有所擴大，但從總的培訓(xùn)目標來看是合理的。
確定了項目范圍也就定義了項目的工作邊界，明確了項目的目標和主要的項目可交付成果。項目的可交付成果往往又被劃分為較小的、更易管理的不同組成部分。因此，確定項目范圍對項目管理來說可以產(chǎn)生如下作用：
提高費用、時間和資源估算的準確性。項目的工作邊界定義清楚了，項目的具體工作內(nèi)容明確了，這就為項目所需的費用、時間、資源的估計打下了基礎(chǔ)。
確定進度測量和控制的基準。項目范圍是項目計劃的基礎(chǔ)，項目范圍確定了，就為項目進度計劃和控制確定了基準。
有助于清楚地分派責(zé)任。項目范圍的確定也就確定了項目的具體工作任務(wù)，為進一步分派任務(wù)打下了基礎(chǔ)。
正確地確定項目范圍對項目成功非常重要，如果項目的范圍確定得不好，有可能造成最終項目費用的提高，因為項目范圍確定得不好會導(dǎo)致意外的變更，從而打亂項目的實施節(jié)奏，造成返工，延長項目完成時間，降低勞動生產(chǎn)率，影響項目組成員的干勁。