在開發(fā)活動中，項目計劃是項目啟動后的頭一件重大事件，但也是經(jīng)常被忽略的一件事。
項目計劃好比是一份項目的交通圖，指導項目準確的達到目標，即使它沒有被形成規(guī)范文檔，它至少會在項目經(jīng)理的腦子里，只不過比較粗糙和模糊罷了。
為什么每個項目都需要一份項目計劃，并且要形成規(guī)范的文檔呢？這是因為：
第一、通過制定計劃，使得小組和有關(guān)管理人員，對項目有關(guān)事項，如資源配備、風險化解、人員安排、時間進度、內(nèi)外接口等形成共識，形成事先約定，避免事后爭吵不清；
第二、通過計劃，可以使得一些支持性工作以及并行工作及時得到安排，避免因計劃不周造成各子流程之間的相互牽掣。比如測試工具的研發(fā)，人員的培訓都是需要及早計劃和安排的。
第三、可以使項目實施人員明確自己的職責，便于自我管理和自我激勵；
第四、計劃可以有效的支持管理，作為項目經(jīng)理、業(yè)務(wù)經(jīng)理、QA經(jīng)理、測試經(jīng)理們對開發(fā)工作跟蹤和檢查的依據(jù)；
第五、做好事先計劃，就可以使注意力專心于解決問題，而不用再去想下一步做什么？
第六、計劃是項目總結(jié)的輸入之一，項目總結(jié)其實就是把實際運行情況與項目計劃不斷比較以提煉經(jīng)驗教訓的過程。通過計劃和總結(jié)，項目過程中的經(jīng)驗和教訓別很好的記錄和升華，成為“組織財富”。
制定項目計劃的過程被稱為項目策劃。在項目策劃時，要盡量讓員工估計自己的工期，使團隊成員積極參與到項目中來，而且由于技術(shù)發(fā)展如此迅速，往往只有具體模塊開發(fā)人員對那部分工作最了解；但是項目經(jīng)理也不是完全消極的，他應(yīng)該積累項目管理數(shù)據(jù)，推動開發(fā)過程能力成熟度的提高，以便可以協(xié)同開發(fā)人員進行越來越準確的項目估計。計劃常以文本文檔和圖形文檔結(jié)合的形式出現(xiàn)，文本主要記錄項目的約束和限制、風險、資源、接口約定等方面的內(nèi)容，對于進度和資源分解、職責分解、目標分解最好通過項目管理軟件工具（如普遍應(yīng)用的Microsoft Project）來進行規(guī)劃和管理，不要分散在文檔的若干個地方，那樣非常不利于同步修改。項目計劃需要設(shè)計成“可檢查”的文件，這要求任務(wù)的劃分要細到具體產(chǎn)品，如果存在有形產(chǎn)品的輸出，要羅列出來。比如測試這一任務(wù)，不要簡單分解為測試準備、測試執(zhí)行，而是分解為測試環(huán)境搭建、測試方案編制、測試執(zhí)行、測試報告編制為好。
使用Microsoft Project編制的文件可以稱為計劃進度表，可以用來規(guī)劃項目時間進度，輔助項目跟蹤。計劃進度表的制定步驟是：工作分解和定義（WBS）、任務(wù)排序、活動歷史估算、編制。
估算是計劃活動的基礎(chǔ)之一，有工作規(guī)模估算、工作量估算、成本估算等。估算要求有歷史數(shù)據(jù)，要求在項目過程中通過不斷的維護項目數(shù)據(jù)庫積累歷史數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)既可以分析和總結(jié)本項目，又可作為后續(xù)項目的歷史數(shù)據(jù)。
在計劃實施過程中需要注意的一點是，不能把計劃“固定化”。“計劃趕不上變化”，但“要跟上變化”。實際運作中，要對計劃進行周期性維護。開發(fā)計劃會受到很多影響，比如相關(guān)計劃（質(zhì)量保證計劃、采購計劃、測試計劃、驗收計劃等）的影響，實際進度變動的影響、資源變動的影響、項目目標變動的影響、還有隨著需求的逐漸明確引起的項目計劃細化，如果在這些變化發(fā)生后，沒有及時維護開發(fā)計劃，開發(fā)計劃于實際的偏離會越來越大，最后變得沒有價值，人們就會不再閱讀它。所以實際工作中要有具體的責任人和一套指導書來對計劃實施指導和維護。計劃變更時，要保留舊的版本，在總結(jié)階段需要閱讀舊版本的信息以對項目過程的變更歷史作評價?？傊鹤兓挠媱澆庞猩?！
實際工作執(zhí)行項目計劃常常遇到各種困難。有的組織文化中有種觀念認為計劃是一種約束，反正大家努力往前趕就對了，沒必要自