向目標(biāo)邁進是動力的源泉。如果目標(biāo)非常遙遠(yuǎn)，需要花費很長的時間才能到達(dá)，而你在這漫長的過程中看不到具體的目標(biāo)，無法知道自己向目標(biāo)前進了多少，你很可能會泄氣而導(dǎo)致失敗。下面是一個真實的故事：
1952年7月4日清晨，加利福尼亞海岸籠罩在濃霧中。在海岸以西21英里的卡塔林納島上，一個34歲的女人涉水下到太平洋中，開始向加州海岸游過去。要是成功了，她就是第一個游過這個海峽的婦女。這個婦女名叫弗羅倫絲?查得威克。在此之前，她是從英法兩邊海岸游過英吉利海峽的第一個婦女。
那天早晨，海水凍得她身體發(fā)麻，霧很大，她連護送她的船都幾乎看不到。時間一個小時一個小時過去，千千萬萬人在電視上看著。游了15個小時之后，她又累又凍，知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母親和教練在另一條船上。他們都告訴她海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什么也看不到。
再過了幾十分鐘，從她出發(fā)算起是15個小時零55分鐘之后，人們把她拉上船。又過了幾個小時，她漸漸覺得暖和多了，這時卻開始感到失敗的打擊。她不假思索地對記者說；“說實在的，我不是為自己找借口。如果當(dāng)時我看見陸地，也許我能堅持下去?！?/FONT>
事實上，人們拉她上船的地點，離加州只有半英里！后來她說，令她功虧一簣的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為她在濃霧中看不到目標(biāo)。查德威克小姐一生中就只有這一次沒有堅持到底。兩個月之后，她成功地游過同一個海峽。她不但是第一位游過卡塔納林海峽的女性，而且比男子的記錄還快了大約兩個鐘頭。
查得威克本來是個游泳好手，由于“看不到”目標(biāo)，使她未能完成她有能力完成的任務(wù)。在項目實踐中，也有很多類似的情況。由于項目時間跨度長，比如一年以上，雖然目標(biāo)定得很明確，并且有詳細(xì)的計劃，可是，由于目標(biāo)要在一年以后才能實現(xiàn)，才能讓人真正看得到，而在這漫長的十幾個月中，卻感覺不到在接近目標(biāo)，這就容易讓人沮喪。如果再加上計劃不夠合理，或者有突發(fā)事件需要處理，導(dǎo)致項目進度落后，那么整個項目團隊就會情緒低落，進一步使工作效率降低，進度更加落后，最終導(dǎo)致項目處于失敗的邊緣。因此，設(shè)立里程碑，提高目標(biāo)的過程可測性是非常重要的。
設(shè)立里程碑，關(guān)鍵是有效分解目標(biāo)，而不是簡單地切割時間表，要保證分解后的目標(biāo)是一個完整的小項目或有明確的主題或交付，時間間隔不超過二個月（微軟公司的經(jīng)驗）。這樣，由于里程碑的時間間隔較短，項目成員始終能清楚地看到目標(biāo)，容易產(chǎn)生緊迫感和牽引力，通過努力每到達(dá)一個里程碑，團隊成員都能切實感覺到項目的進展，從而提升整個團隊的成就感和工作熱情，使團隊始終保持高昂的士氣，最終順利實現(xiàn)整體項目目標(biāo)。
如何設(shè)立里程碑？對于大多數(shù)企業(yè)的新產(chǎn)品開發(fā)，企業(yè)可以總結(jié)以往經(jīng)驗，在開發(fā)流程中預(yù)先設(shè)定里程碑，而不是光靠項目經(jīng)理的個人經(jīng)驗和喜好設(shè)定。首先，要將產(chǎn)品開發(fā)流程進行適當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)化，劃分各個階段，如：概念、計劃、開發(fā)、驗證、發(fā)布、生命周期管理等，再結(jié)合預(yù)估的項目進度，選取各階段的關(guān)鍵任務(wù)完成點設(shè)立里程碑。通常各階段完成點可設(shè)為里程碑。
對里程碑的管理，不僅是項目經(jīng)理要高度關(guān)注，公司層面如項目管理部、高層領(lǐng)導(dǎo)都要定期關(guān)注，可以通過雙周報表、月度報表等進行監(jiān)控，以便提前發(fā)現(xiàn)問題，提前解決。不過，要注意的是，每到一個里程碑處，應(yīng)及時對前階段工作進行小結(jié)，經(jīng)驗教訓(xùn)要用于下一階段的工作改進。當(dāng)然，項目團隊也可以進行適當(dāng)?shù)膽c?；顒樱曰钴S氣氛，提升士氣。
里程碑總結(jié)應(yīng)包括哪些內(nèi)容，不僅要考慮完成本項目后續(xù)階段工作的需要，也要根據(jù)公司的管理要求如