至香港國際仲裁中心,2005年曾轟動一時的GE收購內(nèi)地民營企業(yè)一案由此產(chǎn)生了波折。
本是伙伴
新華集團曾控股的新華工程是我國主要的火電廠控制系統(tǒng)工程公司。新華工程2002年時的DEH(數(shù)字電液調(diào)節(jié)系統(tǒng))國產(chǎn)產(chǎn)品占有全國90%的市場份額;2004年它在國內(nèi)300MW火電機組DCS(分散控制系統(tǒng))上也占據(jù)了全國50%以上的份額。
2001年底、2002年初,新華集團擬將新華工程上市,在上市的籌劃階段,多家國際知名公司表達(dá)了強烈的合作愿望,其中就包括GE、西門子、霍尼韋爾等。
新華工程的另一外方股東(擁有41%股權(quán))希望由GE接手。新華集團考慮到GE沒有自己的DCS產(chǎn)品,且希望GE能將新華工程的國產(chǎn)DCS打入國際市場,也愿意被GE收購。
2004年12月,經(jīng)過兩年多談判,GE以其子公司——位于新加坡的通用電氣太平洋私人有限公司(下稱“GE太平洋”)為買方,與新華集團簽訂了轉(zhuǎn)讓新華工程42.2%股權(quán)的股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同。通過同時進(jìn)行的其他股權(quán)轉(zhuǎn)讓,收購?fù)瓿珊驡E太平洋持有新華工程90%的股份,新華集團保留10%的股份。
2005年3月31日雙方股權(quán)交易完成之后,GE太平洋將轉(zhuǎn)讓價款的27.3%作為托管金,保留在了花旗銀行香港分行的專門賬戶里,托管期限為2年,也就是2007年3月31日這筆錢應(yīng)該付給新華集團。
根據(jù)另行簽訂的托管協(xié)議約定,托管金作為買方索賠以及以新華工程凈資產(chǎn)為調(diào)整基礎(chǔ)的購買價調(diào)整額的擔(dān)保,只有在滿足一些要求之后,托管金的余額方可支付給賣方。
相煎何急
令人意想不到的是,在托管協(xié)議到期日前的2007年3月7日,GE公司以軟件許可、環(huán)保等原因,及未披露的重大合同、潛在的稅務(wù)責(zé)任、違反不競爭不干擾義務(wù)等事項向新華集團索賠不少于1261萬美元,已超出托管金總額。
同時,GE向托管銀行發(fā)出指示,要求托管銀行從托管金中支付上述索賠款。獲知此信息后,新華集團及時向托管銀行發(fā)出了異議證明。如此一來,根據(jù)托管協(xié)議的約定,該筆托管金被銀行凍結(jié)。
針對GE的高額索賠,新華集團稱,公司多次努力與GE溝通,試圖消除誤解(包括請稅務(wù)、環(huán)保主管當(dāng)局向GE當(dāng)面解釋),撤回索賠,但GE仍然堅持索賠立場不變。
在多次協(xié)商無果的情況下,2007年9月6日,新華集團按照股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議的約定,向香港國際仲裁中心提起仲裁,請求仲裁機構(gòu)責(zé)令GE支付剩余的股權(quán)轉(zhuǎn)讓價款。幾乎同時,由于對與GE的合作不再樂觀,新華集團向GE發(fā)出了《關(guān)于要求GE收購新華控制工程有限公司10%股權(quán)的通知》。根據(jù)雙方此前的股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議及新華工程合資合同相關(guān)條款規(guī)定,GE對該收購要求應(yīng)無條件接受,股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議應(yīng)在一個月內(nèi)簽署。GE隨即回函表示同意收購,但拒絕支付2004年底雙方股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議確認(rèn)的對價,并就“不競爭事項”向新華集團另外索賠1000萬美元。雙方矛盾逐漸公開化。
新華集團法務(wù)經(jīng)理劉戰(zhàn)堯表示,GE的索賠“根本沒有道理。比如‘潛在的稅務(wù)責(zé)任’一項,新華集團曾向主管稅務(wù)部門就該項索賠問題進(jìn)行了請示,稅務(wù)部門認(rèn)為,新華工程在由新華集團控股經(jīng)營期間,一直有著良好的納稅記錄,GE索賠涉及的事項并不存在。在新華集團和GE就糾紛進(jìn)行協(xié)商時,主管稅務(wù)部門還當(dāng)面向GE作了解釋,但GE仍然堅持自己的要求”。
新華集團認(rèn)為,股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同寫明:如果發(fā)生賠償,也只賠直接損失。成交前新華
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