BI中文站 8月29日報道
Uber是一家難以捉摸的公司。這家估值690億美元的在線打車公司就像一個侵略性極強(qiáng)的物種，正在入侵全球許多城市，并永久改變?nèi)藗兊某鲂蟹绞健?/span>
過去6周，Uber的絕對領(lǐng)先優(yōu)勢開始出現(xiàn)裂縫。在燒掉數(shù)十億美元之后，Uber退出了中國市場。在6個月時間里，Uber損失了12億美元，幾乎相當(dāng)于亞馬遜業(yè)績最差一年的虧損。Uber的投資方仍在對該公司施加壓力，要求該公司上市，從而實(shí)現(xiàn)投資回報。
Uber對投資人闡述的基本邏輯是，該公司將成為全球下一代出租車平臺。因此對該公司而言，退出中國市場，以及巨額虧損似乎是令人擔(dān)憂的信號。不過，Uber真正的前景可能有很大不同。收縮規(guī)模的舉措可能很艱難，但如果希望贏得更大的回報，那么這是必要的犧牲。
敗走中國市場
Uber的“艱難8月”從中國市場開始。當(dāng)然，在中國市場Uber與滴滴出行之間的競爭一直都很激烈，但這是特拉維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）不得不去做的一件事。
卡蘭尼克今年6月表示：“我們是中國市場排名第二的公司，這意味著我們還有很長的路要走。但我們正在把所有一切投入戰(zhàn)場?！?/span>
中國是Uber全球規(guī)模最大的市場之一，然而Uber卻無法再繼續(xù)支撐巨額虧損。Uber的競爭對手近期完成了73億美元的一輪融資，其中包括來自蘋果的10億美元資金。盡管Uber正在中國60座城市開展業(yè)務(wù)，但滴滴覆蓋的城市已超過400個。
卡蘭尼克最終意識到，應(yīng)當(dāng)放棄這一市場。
他在宣布出售中國業(yè)務(wù)的聲明中表示：“作為創(chuàng)業(yè)者，我早已知道，取得成功不僅需要聽從你的大腦，還要追隨你的內(nèi)心。Uber和滴滴正在中國市場投入數(shù)十億美元，而兩家公司都還沒有在這里盈利。從長期來看，實(shí)現(xiàn)盈利是發(fā)展可持續(xù)業(yè)務(wù)，以最佳方式服務(wù)于中國乘客、司機(jī)和城市的唯一方式?！?/span>
Uber選擇從虧損嚴(yán)重的中國市場抽身，這可能令投資者緩了一口氣。不過Uber還面臨另一方面的問題：未來的估值潛力。創(chuàng)業(yè)公司推銷自身的關(guān)鍵在于潛在市場，即未來的發(fā)展空間。在退出中國市場之后，Uber實(shí)際上拉低了未來增長的天花板，收縮了市場總體規(guī)模。
這正是Uber未來故事轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵。Uber在某一市場的潛力或許正在縮小，但卻開辟了一個全新市場。
“貨運(yùn)版”Uber
8月早些時候，在宣布離開中國市場的兩周后，Uber公布了另一個項目：無人駕駛汽車。
作為Uber最重要的研發(fā)項目，無人駕駛汽車在一個恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)取得了進(jìn)展，并在匹茲堡發(fā)布。中國市場或許是一場失敗，但看起來Uber正在解決該公司業(yè)務(wù)現(xiàn)存的威脅。
Uber公布的這一消息還有另一個重要目的：通過開辟一個全新領(lǐng)域，這解決了Uber的市場規(guī)模問題。
Uber宣布收購創(chuàng)業(yè)公司Otto，進(jìn)軍貨運(yùn)業(yè)務(wù)。Otto的技術(shù)將傳統(tǒng)卡車變?yōu)樽詣玉{駛車輛。
關(guān)于Uber是否計劃進(jìn)軍貨運(yùn)業(yè)務(wù)，卡蘭尼克的回答非?？隙?。他表示：“首先在于，我們將進(jìn)軍貨運(yùn)業(yè)務(wù)。其次則是，從全球來看，這是一個價值數(shù)萬億美元的行業(yè)。我之前總是說，地面客運(yùn)是個價值數(shù)萬億美元的業(yè)務(wù)，目前又出現(xiàn)了另一個這樣的領(lǐng)域，這就是貨運(yùn)。這是一個充滿挑戰(zhàn)，有趣而微妙的行業(yè)，進(jìn)入這一行業(yè)投入巨大。然而對我來說，這令人興奮。我們需要看看，未來這會如何發(fā)展。目前仍是初期階段，我們?nèi)蕴幱谘邪l(fā)過程中。”
這表明，卡蘭尼克正在巧妙地擴(kuò)大公司未來的商業(yè)潛力。Uber不再僅僅是一家打車公司?？ㄌm尼克目前正在討論，如何發(fā)展一家橫跨兩大數(shù)萬億美元市場的業(yè)務(wù)。如果Uber能突破貨運(yùn)業(yè)務(wù)，那么中國