項目由過程組成，項目過程可以分為兩大類：一類是創(chuàng)造項目產(chǎn)品的過程(Project oriented Processes)，另一類是項目管理過程(Project Management Processes)。創(chuàng)造項目產(chǎn)品的過程，因項目產(chǎn)品不同其過程也不相同。創(chuàng)造項目產(chǎn)品的過程具體描述的是項目產(chǎn)品，并根據(jù)描述創(chuàng)造產(chǎn)品，它關(guān)注和實現(xiàn)項目產(chǎn)品的特性、功能和質(zhì)量。例如，對于工程項目，其創(chuàng)造項目產(chǎn)品的過程是：立項—設(shè)計—采購—施工—開車—考核驗收。
而對于一個軟件開發(fā)項目，它創(chuàng)造項目產(chǎn)品的過程則可能是：需求分析—概念設(shè)計—詳細設(shè)計—編程—測試。在工程建設(shè)項目中，設(shè)計(Engineering)、采購(Procurement)、施工(Construction)是創(chuàng)造項目產(chǎn)品的過程，可以簡稱為EPC。
而對于項目管理過程，它不會因為項目產(chǎn)品的不同而不同，大多數(shù)項目都有相同的項目管理過程，即項目的啟動過程—計劃過程(Planning)—實施過程(Execution)—控制過程(Controlling)—收尾過程，可以簡稱為PEC。項目管理過程具體描述組織實施項目的各項工作，它關(guān)注和實現(xiàn)項目過程的效率和效益。雖然字母都是相同的，但其意義卻大相徑庭。
項目管理的模式有很多，特別是工程項目管理模式及其變種有各種各樣，最常用也是最為通用的幾種項目管理模式，主要包括工程總承包(EPC)、項目管理服務(wù)(PM)和項目管理總包(PMC)三種。
1、工程總承包(EPC)模式
工程總承包(EPC)是指從事工程總承包的企業(yè)受業(yè)主委托，按照合同約定對工程項目的勘察、設(shè)計、采購、施工、試運行(竣工驗收)等實現(xiàn)全過程或若干階段的承包，它要求總承包商按照合同約定，完成工程設(shè)計、設(shè)備材料采購、施工、試運行等服務(wù)工作，實現(xiàn)設(shè)計、采購、施工各階段工作合理交叉與緊密配合，并對工程質(zhì)量、安全、工期、造價全面負責(zé)，承包商在試運行階段還需承擔(dān)技術(shù)服務(wù)。工程總承包商在合同范圍內(nèi)對工程的質(zhì)量、工期、造價、安全負責(zé)。
2、項目管理總承包(PMC)模式
項目管理總承包(PMC)是針對大型、復(fù)雜、管理環(huán)節(jié)多的項目所發(fā)展起來的一種純粹的管理模式。在國外，大型項目采用較多。PMC模式中項目管理承包商作為業(yè)主的代表對包括項目的整體規(guī)劃、項目定義、工程招標(biāo)直至對承包商設(shè)計、采購、施工活動的過程進行全面管理。但項目管理總承包商一般不直接參與項目的設(shè)計、采購、施工和試運行等階段的具體工作。
3、項目管理服務(wù)(PM)模式
項目管理服務(wù)是指專業(yè)化的項目管理公司為業(yè)主提供專業(yè)的項目管理服務(wù)工作，其主要是針對項目中的管理過程而言的，它并不針對項目中創(chuàng)建項目產(chǎn)品的過程。在PM模式中，工程項目管理公司一般按照與業(yè)主的合同約定，從事下面的工作：
1)在工程項目的決策階段，為業(yè)主編制可行性研究報告，進行可行性分析和項目策劃。
2)在工程項目的實施階段，為業(yè)主提供招標(biāo)代理、設(shè)計管理、采購管理、施工管理和試運行(竣工驗收)等服務(wù)，代表業(yè)主對工程項目進行質(zhì)量、安全、進度、費用、合同、信息等管理和控制。