剛剛結束太空之旅的藍色起源創(chuàng)始人杰夫?貝索斯又盯上了月球。
當?shù)貢r間7月26日,貝索斯表示,將向美國宇航局(NASA)支付高達20億元的費用,以爭取開發(fā)月球著陸器將宇航員送往月球的合同。
據(jù)報道,今年4月份,NASA向貝索斯競爭對手埃隆?馬斯克旗下的SpaceX公司授予了一份價值29億美元的合同,旨在建造一艘載人月球著陸器,并計劃最早于2024年將宇航員送上月球。
圍繞太空的商業(yè)競賽似乎正在日趨白熱化。
7月20日,貝索斯乘坐旗下公司藍色起源制造的“新謝潑德”火箭成功飛往太空。而9天前,維珍銀河創(chuàng)始人理查德?布蘭森搶先一步,乘坐旗下“團結”號飛船進入太空旅行。
富豪爭相入局,太空旅行正逐漸成為一片“藍海”,作為配套設施的機場也試圖抓住這令人期待的商業(yè)“錢”景。
7月21日,美國亨茨維爾國際機場管理局表示已向FAA申請批準成為商業(yè)太空返回站。該機場管理局董事會主席馬克?麥克丹尼爾認為,日益激烈的太空競賽表明,私人太空旅行的商業(yè)化終會發(fā)展出一個新興的旅游業(yè)。
面對各大巨頭的加速布局,《每日經(jīng)濟新聞》記者(以下簡稱NBD)獨家采訪到美國聯(lián)邦航空管理局(Federal AviationAdministration,以下簡稱FAA),從監(jiān)管的角度透視太空旅游這片“藍海”。
是否安全?
NBD:能否透露目前還有哪些公司的載人航空項目正在進行審批?
FAA:FAA目前正在評估SpaceX載人航空計劃“啟迪4”項目。
NBD:對于公司來說,想要申請商業(yè)載人航空項目需要達到哪些要求?
FAA:在飛行測試中,運營商需驗證商用飛行器的軟件和硬件是否按照預期安全運行。只有做到這點,FAA才會發(fā)放許可。同時,按照FAA要求,運營商須將飛行器發(fā)射和返回的風險告知參與人員。
NBD:貝索斯和布蘭森成功“上天”后,商業(yè)太空旅行受到了全球矚目,現(xiàn)在是否足以證明太空飛行對于大眾來說是安全的呢?
FAA:根據(jù)美國國會的要求,FAA在2023年之前無權規(guī)范機組人員和太空飛行乘客的安全事宜。此外,FAA亦無權提供運載火箭或返回飛行器在載人飛行方面的安全證明。
如何監(jiān)管?
NBD:目前,美國的商用航天飛行器發(fā)射量如何?
FAA:過去幾年,FAA一直致力于提升監(jiān)管能力,以更好地管理商用航天飛行。采取的措施包括重組航天運輸辦公室工作人員和資源,加強監(jiān)管問責,提升工作效率與效力。與十年前相比,FAA授權的飛行器發(fā)射量增長了400%。
NBD:若今后太空旅行成為一種常態(tài),從監(jiān)管的角度出發(fā),最重要的是什么?
FAA:隨著太空旅游業(yè)逐步發(fā)展,FAA將會繼續(xù)保護公眾安全,提供有效的安全監(jiān)管。
NBD:FAA如何對此進行管理?
FAA:通過國家空域系統(tǒng),FAA可以近乎實時地追蹤運載火箭或返回飛行器。第一次運行測試是基于SpaceX公司的飛行器完成的。追蹤技術可以保障所有空域用戶的安全,協(xié)助FAA更加有效地管理空中交
通。
除了現(xiàn)有工具外,FAA還可以使用空間數(shù)據(jù)集成器(SDI)有效地管理空中交通,并解決在任務期間出現(xiàn)的突發(fā)事件。SDI原型可自動將與飛行器相關的遙測數(shù)據(jù)傳送到 FAA 空中交通控制系統(tǒng)指揮中心。這極大地提高了FAA的態(tài)勢感知,可辨明飛行器進行太空飛行或返回地球時的位置。