力推AI戰(zhàn)略的華為今后是否還需要寒武紀(jì)？華為與寒武紀(jì)是否真如外界所說(shuō)，會(huì)從合作關(guān)系變?yōu)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手，以及AI獨(dú)角獸寒武紀(jì)的商業(yè)化落地究竟做的如何？
轉(zhuǎn)載聲明：本文轉(zhuǎn)載自「全天候科技」，搜索「iawtmt」即可關(guān)注。作者：楊凡，編輯：安心
10月10日，華為的全聯(lián)接2018大會(huì)在AI界刷屏，也讓華為供應(yīng)商——芯片設(shè)計(jì)公司寒武紀(jì)引來(lái)了不少議論。這次大會(huì)上，華為首次對(duì)外系統(tǒng)闡述其AI戰(zhàn)略，推出了全棧全場(chǎng)景AI解決方案和算力超群的昇騰910、昇騰310兩款A(yù)I芯片。
處于議論另一端的寒武紀(jì)，一直致力于提供終端AI處理器IP和云端智能芯片，這與華為如今發(fā)布的AI戰(zhàn)略想要瞄準(zhǔn)的市場(chǎng)有一定程度的重合，華為建立在完全自制的AI計(jì)算架構(gòu)上的昇騰方案，同樣采用云+端的策略。而寒武紀(jì)此前也為華為麒麟970芯片提供NPU（神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)單元）當(dāng)中的AI核心架構(gòu)，與華為是合作關(guān)系。
外界好奇，力推AI戰(zhàn)略的華為今后是否還需要寒武紀(jì)？華為與寒武紀(jì)是否真如外界所說(shuō)，會(huì)從合作關(guān)系變?yōu)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手，以及AI獨(dú)角獸寒武紀(jì)的商業(yè)化落地究竟做的如何？
寒武紀(jì)與華為從合作變競(jìng)爭(zhēng)？
寒武紀(jì)把自己定位成一家獨(dú)立的芯片公司，為下游廠商提供不同尺寸、面向不同應(yīng)用場(chǎng)景的終端AI處理器IP以及覆蓋inference（推斷）和training（訓(xùn)練）的不同處理能力的云端智能芯片。
2017年9月初，華為在IFA 2017柏林消費(fèi)電子展上發(fā)布了傳聞已久的”人工智能芯片“——Kirin 970(麒麟970)。這是“全球首款第一枚手機(jī)AI芯片”。這款芯片就集成了寒武紀(jì)1A處理器的IP作為其核心人工智能處理單元（NPU——Neural Network Processing Unit）。
不過(guò)，市場(chǎng)上關(guān)于華為自己做AI的說(shuō)法就沒(méi)斷過(guò)，華為的AI架構(gòu)“達(dá)芬奇” （Da Vinci）也傳聞已久。在日前的全連接大會(huì)上，徐直軍首次公開(kāi)回應(yīng)，他稱(chēng)， “（達(dá)芬奇）是基于我們對(duì)人工智能的理解和我們的需求自然而然產(chǎn)生的。寒武紀(jì)的也很好，但是沒(méi)法支持我們所需要的全場(chǎng)景”。
徐直軍表示，華為需要的是從云到邊緣、到端、到各種物聯(lián)網(wǎng)終端，全場(chǎng)景的支持，因此必須要開(kāi)創(chuàng)一個(gè)全新的架構(gòu)，要能實(shí)現(xiàn)極致的功耗需求、極致的算力需求全覆蓋。
實(shí)際上，在麒麟970芯片發(fā)布時(shí)，對(duì)于與寒武紀(jì)的合作，華為對(duì)外就顯得輕描淡寫(xiě)；寒武紀(jì)在自家官網(wǎng)則大方寫(xiě)到，集成寒武紀(jì)1A處理器的世界首款人工智能手機(jī)芯片華為麒麟970正式發(fā)布并在華為Mate 10手機(jī)中投入大規(guī)模商用。
今年8月底，華為發(fā)布的新一代旗艦處理器麒麟980搭雙核NPU，搭載了寒武紀(jì)1A的優(yōu)化版本，但具體采用了哪個(gè)優(yōu)化版本，華為未做出說(shuō)明。對(duì)此，麒麟980芯片相關(guān)負(fù)責(zé)人曾對(duì)媒體表示，華為原本是不打算做宣傳的，而是靠口碑營(yíng)銷(xiāo)，因?yàn)椤跋M(fèi)者只要用了就知道有多好”。
對(duì)此，有接近華為的人士表示，寒武紀(jì)只是華為的其中一個(gè)供應(yīng)商，華為的做法應(yīng)該是符合雙方合作規(guī)定的，不然寒武紀(jì)是可以狀告華為的。
業(yè)界也有聲音認(rèn)為，隨著華為昇騰系列IP以及達(dá)芬奇架構(gòu)的正式發(fā)布，麒麟900系列處理器很快將集成自家的昇騰IP而非寒武紀(jì)的NPU，實(shí)現(xiàn)與寒武紀(jì)徹底切割，甚至成為寒武紀(jì)的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。寒武紀(jì)的AI架構(gòu)看起來(lái)更像是華為AI過(guò)渡時(shí)期的救急產(chǎn)品，這或許也是華為對(duì)與寒武紀(jì)合作態(tài)度相對(duì)低調(diào)，不愿宣傳的一個(gè)原因。
“這件事（達(dá)芬奇架構(gòu)）在意料之中”，寒武紀(jì)創(chuàng)始人兼CEO陳天石近日公開(kāi)回應(yīng)稱(chēng)，“如果華為這樣的有能力、有平臺(tái)的巨頭都不打算自研AI芯片，只能說(shuō)明AI芯片還不夠重要?！?/span>