聚焦美國外交政策的辯論專門針對中國列出議題，這在美國大選辯論中是史無前例的。
美國大選總統(tǒng)候選人22日晚的終極辯論，本來安排的第五大議題是“中國崛起與明日世界”，但在實(shí)際辯論中，兩位候選人既沒有從長遠(yuǎn)戰(zhàn)略高度探討美中關(guān)系，也沒有從地緣政治角度辯論中國崛起帶來的挑戰(zhàn)，而是拘泥于中國“不公平貿(mào)易行為”給美國帶來不利，最后更完全跑題到互相攻擊候選人的政策削弱了美國的競爭力。羅姆尼甚至一反常態(tài)，口風(fēng)大變，稱中國是伙伴，不必成對手。
這場聚焦美國外交政策的辯論專門針對中國列出議題，這在美國大選辯論中是史無前例的，說明中國崛起給美國和世界帶來的影響，確實(shí)已經(jīng)到了不容忽視的地步。全場辯論被兩位候選人提到最多的國家依次是：伊朗（47次）、中國（35次）、以色列（34次）、阿富汗（29次）、敘利亞（28次）、巴基斯坦（25次），中國議題有多熱，由此可見一斑。
然而具體觀察辯論過程會(huì)發(fā)現(xiàn)，針對中國的辯論，兩人基本上沒有直接涉及中國崛起對美國和世界的戰(zhàn)略影響，卻難得地一致稱中國可以成為伙伴。主持人拋出問題：中國崛起未來對美國的挑戰(zhàn)是什么？你們認(rèn)為什么是對美國國家安全的最大威脅？
奧巴馬先回答：最大的威脅仍是恐怖分子網(wǎng)絡(luò)。至于中國，它既是對手（adversary），也是國際社會(huì)潛在的伙伴（potential partner），如果它能遵守規(guī)則的話。因此美國堅(jiān)持中國要按照同樣的規(guī)則行事。
接著奧巴馬就把話題轉(zhuǎn)向公平貿(mào)易，稱這就是為什么他的政府成立專門辦公室調(diào)查貿(mào)易行為，向世貿(mào)組織對華提起兩倍于前任的起訴，最近在世貿(mào)組織的鋼鐵案中獲勝，連帶再把羅姆尼兩年前批評奧巴馬政府制裁中國輪胎的老賬翻出來。他說：“從長遠(yuǎn)看，要與中國競爭，我們必須確保做好家里的事情?！彼J(rèn)為，羅姆尼的政策不利于美國投資教育與科研。
輪到羅姆尼回應(yīng)時(shí)，他認(rèn)為對美國國家安全最大的威脅是伊朗獲得核武器。出人意料地，談起中國，羅姆尼似乎換了一個(gè)人，腔調(diào)軟了很多。他說：“中國的利益跟我們很相像，那就是他們想要穩(wěn)定的世界，他們不想要戰(zhàn)爭，他們不想看到保護(hù)主義，他們不想世界陷入各種混亂，因?yàn)樗麄儽仨氈圃飚a(chǎn)品，讓人們有活可干，他們每年有大約兩千萬人從農(nóng)村到城市，需要工作。因此他們需要經(jīng)濟(jì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，并且保持自由和開放。”
羅姆尼接著強(qiáng)調(diào)，美國與中國可以成為伙伴，雙方不必成為任何形式的對手，如果中國愿意負(fù)責(zé)任，美國可以與中國協(xié)作共事。
這哪里是那個(gè)在競選政綱中信誓旦旦要在地緣政治上遏阻中國，要在貿(mào)易上制裁中國的羅姆尼？他甚至反駁奧巴馬：美中可以不成為對手。
當(dāng)然，在貿(mào)易問題上，羅姆尼依然指責(zé)中國壓低匯率，侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)，并且再次表示要在入主白宮第一天就將中國列為“匯率操縱者”。
當(dāng)主持人追問他是否擔(dān)心因此引發(fā)貿(mào)易戰(zhàn)時(shí)，羅姆尼沒有直接回答，而是說美中貿(mào)易嚴(yán)重不平衡，而且年復(fù)一年地惡化，因此美國“不能投降，讓工作流失”。他說：“我們要告訴中國朋友，你們相當(dāng)進(jìn)取，我們理解，但這不能繼續(xù)下去了?！?br />
奧巴馬再度把話題引開，批評羅姆尼不愿意救助汽車產(chǎn)業(yè)，其稅收政策只會(huì)給外國創(chuàng)造就業(yè)，不愿投資教育和科研，會(huì)削弱美國的競爭力。他還夸耀自己的政策使得對華出口翻番，其“轉(zhuǎn)向”亞洲政策發(fā)出清晰信號(hào)：美國是太平洋國家，必須在那里存在。
急于辯解的羅姆尼開始反攻，稱自己來自底特律，絕不會(huì)不救汽車產(chǎn)業(yè)；自己也喜歡老師，不會(huì)不重視教育，只是具體辦法不同而已。他批評奧巴馬執(zhí)政4年，經(jīng)濟(jì)每況愈下，窮人越來越多，其政策才是對美國競爭力的真正削弱......兩人唇槍舌劍，展開本場辯論最