科學家認為這是一種瘋狂的做法，是在浪費寶貴的研究經費。與其將這筆資金用于研究抗衰老，不如投向 其他更靠譜的研究。英國醫(yī)學研究委員會前首席執(zhí)行官科林-布萊克默堅信人類的壽命存在一個上限。他給出的上限是120歲，任何人的壽命都很難超過這一上限。
不過，世界上一些最優(yōu)秀的科學家都致力于長壽研究。他們將目光投向一系列引人注目的技術，例如基因工程學改造，利用微型機器人處理出現(xiàn)問題的細胞，用機器或者克隆版器官取代人體器官。在當前的所有長生不老法中，最令人感到吃驚的莫過于將人類的意識“上傳”給機器。
任何一種驚人或瘋狂的長生不老法都不可避免地引發(fā)一系列倫理問題。這種研究需要投入多少資金？對永生的追求是否“掠奪”本用于日常病痛和重大疾病的研究經 費？尋找長生不老法對已經擁擠不堪的地球有何意義？如果機器人技術可讓我們實現(xiàn)永生，此時的我們應該被稱之為人類還是機器？一些億萬富翁不愿意看到自己的 精彩人生走向終結，其他人難道也抱著同樣的想法嗎？很多影片和著作都圍繞可以永生的吸血鬼展開，但吸血鬼也時常抱怨永生給他們帶來的孤獨和乏味。
加拿大億萬富翁彼得-尼加德堅信干細胞能夠幫助我們實現(xiàn)長壽的夢想。他把自己的大部分財富都用于研究干細胞的用途，甚至在皮氏培養(yǎng)皿中培育自己的干細胞。干細胞能夠發(fā)育成很多不同的人體組織，也就是說，它們可以作為人體的“備用零件”，修復受損的細胞或者器官。
盤點延壽技術
重寫DNA
加利福尼亞生命公司是谷歌旗下的一家秘密延壽研究機構，招募的科學家包括辛西婭-凱尼恩。凱尼恩曾成功對蛔蟲進行基因工程學改造，讓它們的壽命達到普通蛔蟲的10倍。研究中，她讓蛔蟲的daf-2基因部分癱瘓。有趣的是，活到100歲的人的daf-2基因更有可能發(fā)生變異。凱尼恩認為傳說中的青春之泉并非一個不可實現(xiàn)的夢想，而是能夠在將來的某一天成為現(xiàn)實。據(jù)信，谷歌的研究團隊正在研發(fā)一種藥物，能夠模擬一種不僅能夠限制人類的身高，同時還與長壽有關的基因。
在尋找長壽的秘訣時，科學家不僅將目光聚焦蛔蟲，一種長相丑陋的動物也成為他們的優(yōu)先研究對象。這種動物就是裸鼴鼠?？茖W家希望破解裸鼴鼠的基因秘密，進而 揭開人類衰老的謎團。裸鼴鼠沒有毛發(fā)，長得一點也不可愛。不過，它們對癌癥免疫，壽命超過30歲，是普通鼴鼠的10倍。專家們認為裸鼴鼠的長壽與它們在地 道內只能呼吸到少量氧氣這一事實有關。呼吸到少量氧氣意味著它們的新陳代謝速度很慢，大幅延緩細胞衰老速度，進而獲得長壽。
微型機器人
根據(jù)谷歌工程總監(jiān)雷-庫茲韋爾的預測，到了21世紀30年代，我們會將數(shù)百萬微型機器人——納米機器人——送入體內，增強我們的免疫系統(tǒng)，從分子層面保持健 康的體魄。這種醫(yī)學裝置的尺寸僅相當于人體血細胞，可以以藥丸的形式吞下，而后隨著血液進入身體各處，運送激素和修補損傷。
納米機器人的優(yōu)勢在于不會像化療等療法那樣產生有害的副作用。副作用通常因藥物進入體內后無法進行“精確打擊”所致。相比之下，納米機器人則能精確鎖定特定 的細胞，甚至細胞的特定DNA片段。動物實驗已經取得成功，納米機器人成功治愈老鼠的糖尿病。10年前，庫茲韋爾在一部著作中首次提到這種帶有科幻色彩的 想法，當時遭到很多科學家的嘲笑。隨著動物實驗的成功，懷疑者最終閉上嘴巴。
干細胞
另一種對抗衰老的方式是利用干細胞。干細胞是人體的微觀構件。加拿大億萬富翁彼得-尼加德堅信干細胞能夠幫助我們實現(xiàn)長壽的夢想。他把自己的大部分財富都用 于研究干細胞的用途。干細胞能夠發(fā)育成很多不同的人體組織，也就是說，它們可以作為人體的“備用零件”，修復受損的