軟件需求是整個軟件項目的最關(guān)鍵的一個輸入，軟件需求不像生產(chǎn)汽車、電腦等硬件的需求，是有形的、客觀的、可描述的、可檢測的，和傳統(tǒng)的生產(chǎn)企業(yè)相比較，具有模糊性、不確定性、變化性和主觀性的特點，是軟件項目最難把握的問題。它的復(fù)雜性體現(xiàn)在以下方面：
一、需求的描述問題
筆者曾經(jīng)被緊急委派主管一個已經(jīng)進入了編碼后期階段的項目，該項目已經(jīng)換過2次項目經(jīng)理了，這是第3次更換項目經(jīng)理，用戶方的IT部經(jīng)理找筆者抱怨："我已經(jīng)是第3次來給你們講補貨申請的處理規(guī)則了!"。我只能表示抱歉，因為我無法找到原來的需求描述，這是一個變更的需求，前任的項目經(jīng)理講他只是將當(dāng)時與用戶交流的需求記到2頁草稿紙上，不幸的是，那2頁珍貴的手稿現(xiàn)在已經(jīng)找不到了!更不幸的是，該IT部經(jīng)理是在轉(zhuǎn)述業(yè)務(wù)部門的需求，當(dāng)軟件開發(fā)完畢后，業(yè)務(wù)部門講"這不是我們最初給IT部反映的需求，我們說的不是這樣的!"。缺少正式的完整的需求文檔浪費了大量的人力物力，但是有了需求文檔又出現(xiàn)了新的問題。曾經(jīng)有多個項目經(jīng)理向我抱怨，在用戶方進行的需求評審會完全是走形式，因為用戶根本不去聽他讀那上百頁的需求文檔。不同層次的客戶(用戶)關(guān)心的問題是不一樣的，想要每個客戶都成為需求專家是不現(xiàn)實的。
二、需求的完備程度問題
需求如何做到?jīng)]有遺漏?如何準(zhǔn)確劃定系統(tǒng)的范圍?這確實是一個兩難問題，稍微大一點的系統(tǒng)要想窮舉需求幾乎是不可能的，每次開需求評審會時，總會冒出新的需求，以至于系統(tǒng)沒有一個準(zhǔn)確的范圍界定。即使是這樣，系統(tǒng)還是要開發(fā)，沒辦法，系統(tǒng)的范圍還要硬性的劃定一個，從而建立一個基線。
三、需求開發(fā)的工期問題
在需求上花費了大量的時間(而不是人*工時，因為需求階段人多了也沒有作用)，客戶、軟件公司是否能夠忍受?為了確保需求的正確性，完備性，項目經(jīng)理往往堅持要在需求階段花費大量的時間，但是客戶與公司的高層領(lǐng)導(dǎo)卻會為項目遲遲看不到實際可運行的軟件擔(dān)心不已!他們往往會逼迫項目組盡快往前推進，而項目組的成員往往也會為系統(tǒng)復(fù)雜的善變的需求折騰的筋疲力盡，他們也希望盡快結(jié)束此階段。
四、需求的細致程度問題
需求到底描述到多細，才算可以結(jié)束了?仁者見仁，智者見智，并沒有定論，如果時間允許，要想細總可以細下去的。但是，需求的周期越長，可能的變化越多，對設(shè)計的限制越嚴(yán)格，對需求的共性提取要求越高，所以只要大家(客戶、用戶、需求分析人員、設(shè)計人員、測試人員)認為描述清楚了，就可以進入設(shè)計階段了。
五、軟件需求的復(fù)用問題
筆者曾經(jīng)遇到過一位領(lǐng)域?qū)＜?，他在?0多年的領(lǐng)域工程經(jīng)驗，積累了大量的領(lǐng)域需求，可是在其每進行一次產(chǎn)品開發(fā)時，他總是感到他所理解的需求無法為與他配合的分析人員、設(shè)計人員所接受。當(dāng)我們一起來討論這個問題的時候，共同的一個觀點就是：沒有對需求進行有效的管理，已經(jīng)形成的需求文檔沒有很好的復(fù)用。所以需求管理一個很重要的目標(biāo)應(yīng)是提高軟件需求的復(fù)用率。
基于上述的問題，必須對需求進行管理，使需求能夠真正成為軟件工程和管理的基線，使軟件計劃、活動和工作產(chǎn)品同軟件需求保持一致，使需求可以復(fù)用。
六、需求的變化問題
在軟件開發(fā)過程中如果只有一條真理的話，那一定是：需求的變化是永恒的，需求不可能是完備的。軟件開發(fā)的過程實際上是同變化做斗爭的過程，需求的變更不一定是壞事，也有可能是好事，是商業(yè)機會，對市場敏感的人可以從需求的變化中發(fā)現(xiàn)市場機會。