如今的IT項(xiàng)目規(guī)模十分龐大，而且牽涉到一個(gè)組織之中如此眾多的層面，因此帶來了一種新的風(fēng)險(xiǎn)。如果IT項(xiàng)目管理失當(dāng)，不僅高管常常會(huì)因此丟掉飯碗，還會(huì)導(dǎo)致整個(gè)公司走向衰敗，甚至還會(huì)把城市和國家置于危險(xiǎn)境地。
對(duì)于李維斯公司的高管來說，改造信息技術(shù)（IT）系統(tǒng)似乎是一個(gè)不錯(cuò)的主意。該公司由一名出生在德國的紡織品推銷員創(chuàng)建于19世紀(jì)，至今走過了漫長的發(fā)展之路。到2003年，它已是一家全球性公司，運(yùn)營機(jī)構(gòu)遍及110多個(gè)國家。但是，它的IT網(wǎng)絡(luò)陳舊不堪，完全是一個(gè)各自為政的大雜燴，各國分公司之間的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)互不兼容。于是，公司高層決定改用單一的SAP系統(tǒng)，并聘請(qǐng)德勤的一個(gè)咨詢顧問團(tuán)隊(duì)來領(lǐng)導(dǎo)這一項(xiàng)目。風(fēng)險(xiǎn)似乎微不足道，因?yàn)橛?jì)劃中的預(yù)算額還不到 500萬美元。但很快，各種問題就接踵而至。公司的主要客戶之一沃爾瑪要求該系統(tǒng)與它的供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)接口，這平添了額外的困難。而欠缺財(cái)務(wù)報(bào)告和內(nèi)部控制的程序，差一點(diǎn)迫使李維斯公司重新發(fā)布其季度和年度業(yè)績(jī)。在系統(tǒng)切換期間，訂單無法填寫，美國境內(nèi)的三個(gè)分銷中心也不得不關(guān)閉了一周。2008年第二季度，公司從收益中拿出1.925億美元，用以補(bǔ)償這一糟糕的項(xiàng)目，而公司首席信息官戴維·伯根被迫辭職。
一個(gè)500萬美元的項(xiàng)目導(dǎo)致近2億美元的損失，這可以說是一個(gè)經(jīng)典的"黑天鵝"事件。"黑天鵝"這個(gè)詞是我們的同事納齊姆·尼古拉斯·塔利布創(chuàng)造的，用以描述那些罕見的、不可預(yù)測(cè)的，但事后看似乎很有可能發(fā)生的有巨大影響的事件。的確，李維斯公司發(fā)生的這種事情太常見了，而且有的往往規(guī)模更大。如今的 IT項(xiàng)目規(guī)模十分龐大，而且牽涉到一個(gè)組織之中如此眾多的層面，因此帶來了一種新的風(fēng)險(xiǎn)。如果IT項(xiàng)目管理失當(dāng)，高管常常會(huì)因此丟掉飯碗，歐洲航空防務(wù)與航天公司（EADS）的CEO諾埃爾·福雅爾就是一例。不僅如此，失控的IT項(xiàng)目還會(huì)導(dǎo)致整個(gè)公司走向衰敗，甚至還會(huì)把城市和國家置于危險(xiǎn)境地。比如，香港機(jī)場(chǎng)長達(dá)數(shù)月之久解決不了的IT問題，其中包括航班信息顯示系統(tǒng)和貨物裝運(yùn)跟蹤數(shù)據(jù)庫的失靈，據(jù)說僅在1998年和1999年就使得香港損失了6億美元的業(yè)務(wù)。正在實(shí)施重大IT項(xiàng)目的公司，其CEO應(yīng)該敏銳地意識(shí)到項(xiàng)目中的風(fēng)險(xiǎn)。在未來的歲月里，如果有一家頗有建樹的大公司因失控的IT項(xiàng)目而破產(chǎn)，那一點(diǎn)也不奇怪。事實(shí)上，數(shù)據(jù)顯示，這樣的公司將不止一家。
我們對(duì)IT變革舉措進(jìn)行了迄今為止全球最大規(guī)模的研究，從中得出了這一令人沮喪的結(jié)論。我們調(diào)查了1471個(gè)項(xiàng)目，分別比較了各項(xiàng)目的預(yù)算和實(shí)際成本，以及預(yù)估的績(jī)效提升和實(shí)際結(jié)果。這些項(xiàng)目涵蓋范圍甚廣，從企業(yè)資源規(guī)劃（ERP）到管理信息系統(tǒng)和客戶關(guān)系管理系統(tǒng)不一而足。大多數(shù)項(xiàng)目和李維斯公司的項(xiàng)目一樣，導(dǎo)致了高額支出--平均成本為1.67億美元，最高成本達(dá)330億美元，而且很多項(xiàng)目預(yù)計(jì)要花好幾年時(shí)間。我們的樣本以公共機(jī)構(gòu)的項(xiàng)目（占 92%）和美國境內(nèi)的項(xiàng)目（占83%）為主，其余的為政府機(jī)構(gòu)、私營公司和歐洲組織的IT項(xiàng)目，但我們發(fā)現(xiàn)兩者之間幾乎沒有差別。
真正的IT陷阱
在對(duì)項(xiàng)目的成本超支進(jìn)行分解后，我們得到了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)。雖然平均超支為27%，但這個(gè)數(shù)字掩蓋了一個(gè)更加令人震驚的數(shù)字。給項(xiàng)目預(yù)算超支畫一個(gè)曲線圖后，我們看到了一個(gè)"肥尾"--很多項(xiàng)目都出現(xiàn)了巨額超支。在我們研究的項(xiàng)目中，足足有1/6是"黑天鵝"，平均而言，這些項(xiàng)目成本超支200%，工期超時(shí)近70%。這凸顯了IT變革舉措的真正陷阱：?jiǎn)栴}不在于，如管理顧問和學(xué)術(shù)研究先前所